Кирилл подошел к Вике, вынул из ее рюкзачка красную кофточку, которая почему-то никак не хотела туда умещаться, аккуратно свернул ее, и кофточка каким-то чудесным образом разместилась в рюкзачке.

Со снаряжением ребята провозились до вечера. Зазвенел звонок, Екатерина Николаевна вернулась с работы. Дети сразу заметили, что мама чем-то сильно обрадована. Глаза ее лучились, а с лица не сходила улыбка.

– Привет, мам, – закричала Вика, бросаясь к матери. – А мы с Кириллом уже все упаковали. Можешь проверить.

– Что-то произошло? – Кирилл подошел к матери и забрал у нее из рук увесистую сумку.

– Да, произошло, – улыбнулась Екатерина Николаевна, – но об этом позже, а сейчас может найдутся в доме добровольные помощники, которые помогут мне готовить ужин?

– Конечно, найдутся, – в один голос ответили дети.

– Их искать не надо, – говорила Вика, отправляясь за Екатериной Николаевной на кухню, – они уже здесь.

– И прямо сейчас готовы включиться в работу, – добавил Кирилл.

Вскоре ужин был готов. Вернулся с работы Андрей Павлович. И только тут Екатерина Николаевна раскрыла свой секрет. Оказывается, в больнице она смогла получить отпуск за свой счет сроком на две недели. А это значит, что Екатерина Николаевна теперь сможет со всей семьей поехать в Карелию.

– Вот и замечательно, – обрадовался Андрей Павлович. – Я уже звонил в Воскресенск. Там нас ждут, проблем с жильем не будет. Значит, завтра в дорогу…

В дорогу… Засыпая, дети представляли себе новое путешествие.

Остался позади вокзал с платформами, мостами, путями, залитыми жирным топливом, разноцветными вагонами, специфическим запахом перегретой смазки. Все дальше и дальше уходит поезд от города. Уже не видны окраины с многоэтажками, их сменяют сначала частные домики, а затем посадки деревьев. За окном мелькают маленькие поселки, деревушки, рощицы, перелески, проселочные дороги. Только успевай смотреть. А через несколько часов пейзаж за окном разительно меняется: все меньше попадается деревьев, их сменяют поля, луга. Мелькнула вдалеке серебристой ниточкой река, и опять зеленые квадратики, коричневые прямоугольники или желтовато-зеленые треугольники.

Поезд то взбирается на небольшие насыпи, заросшие ромашкой, клевером, кашкой, то спускается в небольшие ложбинки. Постукивают колеса, и каждый миг за окном новая картинка. Не успели разглядеть птиц, усевшихся на провода линии передач, как поезд промчался по мостику над небольшой речкой. Внизу на берегу ребята затеяли возню. Поезд поднялся на пригорок и стала видна красивая березовая роща. Каждое дерево такое веселое и светлое протянуло руки-веточки к солнцу. А за рощей небольшой железнодорожный разъезд, весело тарахтит на переезде маленький синенький автобус, за ним пристроилась запыленная легковушка. Кудрявая тетка в оранжевой безрукавке держит флажок, разрешающий движение поезду. Стучат колеса и вот уже за окном поселок. За околицей пацан в бейсболке и яркой сине-красно-зеленой футболке до колен гонит хворостиной гусей. Гуси вперевалочку вышагивают по дороге, иногда вытягивают шеи и разводят крыльями. А один остановился и, разевая клюв, повернулся к мальчишке. Тот огрел гусака хворостиной, чтобы не отставал от остальных. Но вот и поселок позади. За окном только деревья, за которыми иногда проглядывают заросшие желтыми цветами полянки.

Кирилл и Вика не отрываются от окна и постоянно обмениваются впечатлениями. За окном ведь столько интересного! Родители не мешают детям. Андрей Павлович достал из портфеля папку с бумагами и просматривает их, а Екатерина Николаевна читает книгу.