Преследование евреев в Третьем рейхе было поставлено на законодательную основу, подготовившую и его население, и весь окружающий мир к «окончательному решению еврейского вопроса». Евреев травили въедливо и с мелочной последовательностью по всем возможным направлениям. Причём исключительно на законной основе, в рамках демократических парламентских процедур. Что характеризует истинную цену западной демократии, которая, собственно, и привела нацистов к власти.

В феврале 1933 года был принят закон, запрещавший «мучить животных», который исключил возможность получения кошерного мяса. В апреле – закон об упорядочении национального состава управленческого аппарата, изгонявший евреев с государственной службы. 22 апреля того же 1933 года правительственным постановлением евреи-врачи были уволены из всех медицинских учреждений страны.

25 апреля 1933 года был принят закон об устранении диспропорции в национальном составе учащихся в германских средних и высших учебных заведениях. Он устанавливал процентную норму в школах и университетах в 1,5 % от общего числа поступивших и определял общее число евреев-учащихся не более чем в 5 %.

6 мая 1933 года профессора и нотариусы Германии были включены в категорию профессиональных чиновников, что означало их неизбежное увольнение. В одной только науке более 1200 учёных с мировым именем потеряли свои кафедры. 2 июня из всех поликлиник Рейха были уволены евреи-стоматологи. 30 июля 1933 года в категорию профессиональных чиновников были включены адвокаты.

5 сентября 1933 г. были отменены пособия для молодожёнов, если один из них неариец. В соответствии с теорией «крови и почвы» 22 сентября от всех крестьян потребовали доказательства арийского происхождения. Указом от того же 22 сентября была создана Имперская палата по делам культуры, членами которой могли быть только арийцы. 7 ноября 1933 года был принят закон о редактировании газет, в котором говорилось, что редактор арийской газеты «должен быть лицом арийского происхождения и не быть женатым на “неарийке”».

В 1935 году в Германии прошли акции бойкота еврейских торговых и промышленных заведений и демонстрации против «осквернения арийской крови». В том же году на съезде национал-социалистической партии в Нюрнберге были приняты утвержденные в сентябре на специальной сессии рейхстага упомянутые выше Нюрнбергские законы, согласно которым гражданином Германии мог быть лишь тот, кто обладает «германской или родственной ей кровью и кто своим поведением доказывает желание и способность преданно служить германскому народу и Рейху».

14 ноября 1935 года была принята поправка к закону о гражданстве, где было определено, кто считается евреем, и установлены категории лиц с еврейской кровью. Проведение в 1936 году в Германии Олимпийских игр на некоторое время приостановило издание новых антиеврейских законов, однако потом их принятие возобновилось с утроенной силой и скоростью. С сентября 1935 до сентября 1937 года было издано 348 антиеврейских законов и подзаконных актов, а с сентября 1937 года до «Хрустальной ночи» в ноябре 1938-го – 1234, включая указ, согласно которому с 1 января 1939 года евреям запрещалось давать детям «исконно немецкие имена».

Погром, вошедший в историю под названием «Хрустальная ночь», стал переломным событием в политике нацистского режима по отношению к евреям. Он начался с того, что 12 ноября 1938 года Геринг на совещании с руководителями министерств и карательных органов довёл до них личное желание Гитлера «выработать единую линию в отношении еврейского вопроса и любыми путями добиваться его исполнения».