- Ты у нас спрашиваешь, Рисааль? Ты ведь сама его позвала, – со злорадством сообщил старший следователь.

- Что? – к щекам прилила кровь. – Я?! Я его никуда не звала!

Конрад посмотрел на меня с жалостью.

- В руке у Сигульфа нашли обрывок записки, – объяснил он. – Ее сожгли, но убийца проявил неосторожность. Вот что мы выловили между пальцами жертвы…

Я уставилась на клочок обгоревшего пергамента, на котором можно было разобрать несколько букв, написанных отрывистым почерком.

«..йари Рисаа...».

- Боги! Я этого не писала!

Закрыла рот, понимая, что это значит. Записка… Выходило, меня подозревали в убийстве Тодда Сигульфа, и мои жалкие оправдания едва ли тронут сердце старшего следователя. Ему нужны доказательства, которых у меня нет.

- Кто-то подделал мою подпись, решив выманить Сигульфа из медблока, – спокойно сообщила ему. – Очень умно! Это сделал тот, кто хорошо знает происходящее в Академии. Потому что это единственное, из-за чего Сигульф мог покинуть защиту магинь-лекарок. Видите ли, Тодд был в меня влюблен, – о причинах его странной любви я умолчала. – Получив письмо, он, конечно же, отправился на свидание, потому что питал надежды… непонятной природы. Кто отдал Сигульфу послание?

- Магиня Тиннис. Нашла в кармане мантии и решила отнести пациенту, – заявил Конрад.

- У вас был урок у магини Тиннис? – спросил старший следователь.

- Нет, – ответила ему, смело выдержав взгляд, – но подкинуть письмо проще простого. Магиня – довольно увлекающаяся натура. Ее вполне можно заговорить и незаметно подложить в ее карман записку. Убийца не учел одного – это не мой почерк.

Приказав рукам прекратить мерзко трястись, я выловила свиток с домашним заданием по Некромагии, затем по лекарской науке. Развернула, разложила на столе перед следователями. Наклон, завитушка над «Р», расстояния между буквами – ничего не совпадало. Они могут в этом сами убедиться, и для этого мне не жаль оставить им домашнюю работу!

Почерк – единственное доказательство моей невиновности. Где еще мне найти свидетеля, что, выйдя из Академии и зная, что умертвия из-за Попечительского Совета до сих пор заперты в склепах в дальнем углу на территории Академии, я не отправилась на свидание с Тоддом Сигульфом и не набросилась на него с кинжалом, умертвив за то, что распускал обо мне грязные слухи?

Убила и, как оказалась, забрала все его амулеты...

- Их ищут, – заявил старший следователь. – Прибыло подкрепление из Магического Контроля. Так что вперед, адептка Рисааль! Учиться и молиться, чтобы их обнаружили не у тебя. Да, и вот еще… Возвращаться в общежитие до конца обыска запрещено, – предупредил меня.

И я пошла. Учиться и молиться, как советовал следователь, подумав…

Хорошо, что Тирри забрала из комнаты дневник магистра Ниира!

5. Глава 7

Меня не оставляло странное ощущение... С переезда в Гридар и начала учебы в Академии я чувствовала себя крепостью, окруженной неприятелем, который раз за разом, нахрапом, пытался взять ее штурмом. Свистели ядра, с грохотом вгрызаясь в крепостные стены. Кричали защитники крепости, отбивая очередную атаку, отбрасывая упорного врага. Но я все еще была жива, не собираясь склонять голову под ударами судьбы, уверенная, что сил хватит не только выстоять, но и во всем разобраться.

Боги, посылающие своим детям испытания, дали мне небольшую передышку – нашелся тот, кто подтвердил мое алиби. Оказалось, Кристоф Рэнделл ослушался приказа господина ректора – кто бы сомневался! – и тем вечером не сидел за домашним заданием по Некромагии. Вместо этого бродил по территории Академии. Видел, как я сбежала по ступеням и направилась прямиком к общежитию. Никуда не сворачивала, к третьей оранжерее не ходила, Тодда Сигульфа самым жестоким образом не умерщвляла.