– Эй! Ау, ты где? Отомри, – она помахала рукой.

– Тина… – кое-как выдавил из себя.

– Макс, поможешь? – намекнула на тяжёлую ношу. А изогнув хитро бровь, добавила: – Или к тебе обращаться на «вы», официально, по имени-отчеству? Максимилиан Янович – так больше нравится? Или вовсе – дядя Макс? – съязвила.

– Просто Макс. Ненамного я старше, – «на двенадцать лет» – нет, это приличная разница в возрасте.

– Да ладно, расслабься. Шучу, – Тина подмигнула. Прыснула от смеха: – Хотя, по-моему, дядя Макс звучит классно.

– Только этого не хватало. Даже не вздумай называть так, я тебе не дядя и не родственник, – хмуро буркнул в ответ. Не знаю зачем, но посчитал нужным поставить её на место. – Давай сюда рюкзак, – помог снять и накинул на своё плечо. – Пойдём.

– О! Чуть не забыла! – она остановила меня. – С днём рождения!

– Спасибо, – «да, сегодня исполнилось тридцать лет».

Едва поблагодарил, девушка кинулась обнимать. Повисла на шее, ухватившись крепко. Я опешил от такого поведения, а стоило почувствовать витающий вокруг неё аромат – сладковатый, нежный, с нотками мёда и ванили, голова поплыла в пьянящем ощущении.

«Что за…» – не припомню, чтобы нечто подобное происходило со мной, чтобы невинная близость вызвала внутри ураган эмоций.

– Нас ждут… – отстранился, с трудом отлепив её от себя.

Она взглянула исподлобья.

– Как отмечать планируешь? – ткнула пальцем в мою грудь.

– Сначала ужин в кругу семьи, потом с друзьями в клубе встречаюсь.

– Возьми меня с собой? Можно? – сложила ладони в умоляющем жесте и смотрит, хлопая длинными ресницами.

И я почти купился… Но представив, как подвыпившие мужики начнут активно приставать к Тине, домогаться, а вечер безвозвратно испортится и буду разражаться по каждому поводу – резко передумал. Быть нянькой не собираюсь.

– Исключено, – направился к выходу из аэропорта, на парковку, где оставил машину.

– Ну, пожалуйста, я никогда не была в клубах. Макс! – она семенит следом.

– Ты приехала учиться или развлекаться? – спросил, не оборачиваясь в её сторону.

– Одно другому не мешает. Между прочим, уже совершеннолетняя! Что хочу, то и делаю! Имею право! – не унимается.

«Во-во… а отдуваться мне потом…» – в свой день рождения тоже хочу отдыхать, но никак не бегать за ней, вытаскивая из неприятностей, куда она обязательно угодит. Не сомневаюсь.

– Моя мать всё равно тебя не отпустит, поэтому угомонись.

– С тобой – отпустит! – «наивно так полагать, когда надо – мама умеет быть жёсткой и принципиальной, а в отношении крестницы, за которую теперь несёт ответственность, тем более – не допустит поблажек и послаблений».

– Отстань. Тема закрыта.

***

Пока едем домой, решил разрядить напряжённую обстановку. Очевидно, Тина обиделась – это заметно по тому, как притихла и молчит.

– Ты вроде раньше светленькой была? Покрасила волосы? – аккуратно спросил.

– Угу… новый образ… до этого с розовым цветом ходила… – она скрестила руки на груди.

– Не дуйся. Тебе не идёт, – извиняться не стану. Я прав.

– А быть тёмненькой – идёт? Нравится? – развернулась лицом. Потом вовсе залезла с ногами на сидение.

Странно слышать от неё подобный вопрос в свой адрес. Какая разница: нравится или нет? – допустим, нравится. И? Какое это имеет значение? – не хочу отвечать.

Из ситуации спас телефонный звонок – это мама.

«Совсем забыл сообщить ей, что выехали».

– Сядь нормально и пристегнись, – обратился к Тине. Затем включил «громкую связь»: – Да, мам, говори.

– Сынок, – недовольным тоном голоса сказала она, – я же волнуюсь, а ты не звонишь, не предупреждаешь.