- Рхр-р! - недовольный рык Зуравала за спиной и явный скрежет когтей по каменной брусчатке.

"Тише, я играю! И отлично знаю, что ты добрый, милый и пушистый волчонок, - поспешил донести я свою мысль до Зуравала, представив зверька, что мило бегает по полю и ловит бабочек. - И не порти покрытие, им же его менять потом придется."

- Фрх-х! - фыркнул зверь, а орк непонимающе закружился, пытаясь определить причину странного поведения черного волка.

"Не смеши бога, Крэйбен! - осуждающе произнес Зуравал. - И дай спокойно подремать пока ты ему эльфийскую лапшу на уши вешаешь."

- Так, ладно, - посмотрел комендант на темное небо и полную луну в центре небосвода. - Остальное выясним утром... Эй кто-нибудь, примите нашего гостя. Пусть помоется и поест. Небось голоден как собака. А я спать. И больше не поднимаете тревогу понапрасну! Илика! Ты вон без дела шастаешь, опять, - заметил он стоящую рядом с башей фигуру, оглянувшуюся на зов командира. - Иди сюда!

- Да, командир! - к нам подошла молодая симпатичная девушка-орчанка, с луком за спиной и коротким прямым мечом в ножнах на поясе.

- Наш гость, Дар его зовут, - представил меня комендант, - переходит под твою полную ответственность. Накормить, напоить, помыть... то есть показать, где у нас душевые, и уложить спать. Все ясно?

- Так точно, командир! - вытянувшись в струнку, засверкала Илика глазами.

Орк кивнул и направился к башне. Дождавшись, когда тот скроется в проеме двери, девушка повернулась ко мне и окинула жалостливым взглядом:

- Пошли, что уж. У командира и так нервные и напряженные дни последние две недели. А тут еще и это... - с досадой покачала она головой.

"Зуравал, а ты?" - идя вслед за Иликой, поинтересовался я у волка.

"Я чуть позже вернусь в астрал. Если что зови. Вряд ли они удивятся повторному моему появлению," - ответил Зуравал, продолжая лежать на брусчатке.

Илика привела меня в большую двухэтажную деревянную пристройку справа от башни. Пройдя по длинному коридору, мы оказались в просторном помещении с еще одной дверью в дальнем конце. Судя по печи в углу, кухарским принадлежностям в стоящем рядом шкафу, каменной прямоугольной плите на подставке, расположенной между шкафом и тумбочкой, и непонятному ящику, покрытому холодной испариной, а также длинному столу стоящему точно по центру, это явно была кухня.

Девушка усадила меня за стол, на скамью, а сама, откинув крышку ящика, достала какие-то замороженные продукты и подошла к плите. Пробежавшись пальцами по неприметным рунам, дождалась когда поверхность камня засветится желтоватым свечением. Торопливо разложив продукты в центре плиты, наклонилась к тумбочке и достала оттуда простую деревянную посуду, кувшин с водой, столовые приборы и баночки со специями.

"Надеюсь, она знает что делает," - с интересом наблюдал я за манипуляциями Илики, чувствуя как желудок приветливо заурчал, ожидая, когда его набьют до отвала.

- Окорок, горячая похлебка и... вода, - поставив все это на стол, произнесла девушка и положив снятый плащ на скамью, села рядом. - Вина нет, не положено.

- Да я и не просил, - пожав плечами, я торопливо принялся за пищу, время от времени косясь на явно уставшую орчанку.

- А в гарнизоне еще есть женщины? - с набитым ртом уточнил у девушки, решив нарушить устоявшуюся тишину.

- Конечно! - вскинулась недовольно Илика. - Разве мы не можем воевать наравне с нашими мужчинами?

- Можете, - пробурчал я. - Но зачем? Ты молодая, красивая, - не соврал я, без задней мысли краем глаза оценивая формы девушки. - Что тебя потянуло на границу? Здесь опасно. Кровь, трупы, магия, страшные раны.