– Я это, ик…

– Что «я это»? – бросил сначала на него, а потом на меня вопросительный взгляд гном, словно ожидая ответа не только от Кинрава.

– Ну… – задумался мужичок, – тут вот, за Аксеем пришли, ик. От Профьи, ищет она его, ик.

– Да-а-а? – протянул гном. – Ах-ха! Еще бы, два дня ведь уже отмечаем мой день рождение, – басисто рассмеялся он. – Столько выпили, что и не заметили, как время-то пролетело.

– Гы-гы, – попытался тоже засмеяться Кинрав, получилось не очень.

– Ладно, проходите! – гном посторонился, пропуская нас внутрь. – Аксей там, в левой комнате, – предупредил он меня. – Только не буди его, пусть еще чутка поспит.

И что? Он так просто поверил, что я от Профьи? Доверился первому встречному? Ладно, тот пьяница – Кинрав, с таким количеством алкоголя в крови особо и не подумаешь, мысли путаются и разбегаются там в голове. Но гном, который выглядит на удивление абсолютно трезво, и так запросто пропускает незнакомца в свой дом, странно.

– Что? Размышляешь, почему я поверил тебе? – раздался голос за спиной, когда я вошел в комнату, где на диване безмятежно храпел высокий худой старик, тот самый Аксей, муж Профьи.

– Ага, – не поворачиваясь, ответил я.

–Ну, то что ты не вор, это видно сразу, – подошел ко мне поближе гном. – Не бандит и не убийца. Уж поверь, скольких я в свое время на виселицу да к палачу отправил, сразу распознаю!

– И? Всякое ведь в жизни бывает, – я и не думал его провоцировать, просто мысли вслух.

– Кинжал на поясе и ножны. Я, – выделил гном, – лично награждал ими Аксея. А дала их тебе понятное дело Профья. И не ошибусь, если предположу что для того, чтобы при встрече с ним, – кивнул он на старика, – показать кинжал, тем самым доказав, что ты от нее явился. Такие вещи, знаешь ли, так просто в руки чужому человеку не взять. Эх, – глубоко вздохнул гном, – как же давно это было. Лет, наверное, сорок назад.

Я бы с радостью выслушал эту историю, но честно, неохота!

– Что ж парень, вижу тебе некогда, – словно прочитал мои мысли гном. – Тогда выйди пока, подожди там. Я сам этого упертого служаку разбужу. И правда, хватит уже Профью волновать, отдохнули пора и честь знать.

Я вышел из комнаты в коридор и меня тут же поманил к себе выглянувший из соседней двери Кинрав.

– Строгий полкан, ик, да?

Гном полковник армии Назхар? Ничего себе. Все-таки стоило выслушать его историю. И черт с ним со временем.

– Да. Строгий, – согласился я.

– Знаешь, ик, а он ведь старше нас всех. Намного старше, – как-то грустно, словно немного завидуя, произнес Кинрав. – Винтер единственный, ик, гном в армии дослужившийся до такого чина!

– О-о-о! – восхищенно протянул я.

Везет мне на случайные знакомства. А этот пьяный мужичок, похоже, тоже служил под началом гнома, как и Аксей.

– Ох, ик, какие были времена, – начал Кинрав. – Помню…

– Кинрав! – строгий голос вошедшего гнома прервал его рассказ. – В следующий раз продолжишь. Я, думаю, мы еще свидимся, – хлопнул он меня по плечу. – А сейчас я провожу Аксея и нашего гостя.

Муж Профьи ждал нас у входа в дом. И, судя по его рассеянному и растерянному виду, я так понял, Винтер ему уже все объяснил.

– Сильно там моя старушка злится? – обреченно спросил он у меня, когда мы свернули на его улицу.

– Не злится она, – вздохнул я. – Переживает жена ваша.

Старушка, когда мы подошли к дому, снова ковырялась в саду. Может быть, тем самым она отвлекается от грустных мыслей? Скорее всего.

– Ах! Спасибо богам покровителям! – воскликнула она,  когда, услышав приближающиеся шаги, подняла голову и увидела нас.