Но смотрела я во все глаза не на него, а на его спутника.

Мертвец. Самый настоящий мертвец. Да, стоит без движения, не пытается ни на кого кидаться. Но… В общем, это мертвец, я была точно уверена. Тогда, получается, что? Передо мной…

– Линетта, позволь представить тебе нашего гостя, – торжественным тоном произнесла Верховная, едва мы подошли, – иностранного нэкрОманта, и его слугу, лича.

Я чуть от смеха не прыснула. НэкрОмант, значит. Ну-ну.

– А кто из них нэкрОмант, а кто – лич? – невинно поинтересовалась я, похлопав ресничками.

Шатен недовольно сверкнул глазами и сделал шаг вперед.

– Позвольте представиться, Дерек Лорганский, магистр смерти и всех ее искусств.

То есть все-таки некромант. И что он здесь забыл? Почему Верховная смотрит на него с явной благосклонностью? И для чего понадобилось знакомить с ним меня?

– Линетта Ростайская, хозяйка Марсон-вилля, – прикинулась я дурочкой.

Не говорить же, что мне в равной степени подчиняются все стихии. То бишь я не ведьма, а маг-универсал. Или как это тут правильно называется?

– Линетта – ведьма молодая, но подающая надежды, – рекомендовала меня Верховная.

Ах, так? И с каких пор я стала те надежды подавать? С тех пор как Аласью спеленала? Подумаешь, великое дело.

– Очень приятно познакомиться, рисса1, – поклонился Дерек.

– Взаимно, рисс, – затрепетала я ресничками, делая вид, что не замечаю заинтересованных взглядов, которые Дерек бросал на мой довольно-таки открытый наряд.

– Вам не холодно, рисса? – поинтересовался он с явным намеком.

– Пока что нет, – улыбнулась я. – Я сварила эликсир тепла перед отлетом.

Верховная ведьма посмотрела на меня с той же заинтересованностью, что и Дерек. Да, знаю, этот эликсир не всем начинающим ведьмам дается. Но что делать, если у меня он получился практически сразу же? Не выливать же. Вот и выпила.

– Действительно, подающая надежды, – оценил мои успехи в зельеварении Дерек. – Рисса, вы одна живете в своем замке?

– С опекуншей, – и еще один взмах ресничками.

Боги, сделайте так, чтобы «краска» продержалась до конца вечера! Иначе Дереку кошмары сниться будут!

– И я могу приехать навестить вас, допустим, через два дня?

– Конечно, рисс.

Почему, собственно, нет? Умной ведьме всегда найдется, о чем побеседовать с неглупым некромантом.

Тем временем невдалеке раздались характерные хлопки – полопались веревки, которыми я спеленала Аласью.

– Пятнадцать минут, – Верховная ведьма недовольно покачала головой. – Плохо, Аласья, очень плохо.

Ну, допустим, раньше она при всем желании не освободилась бы. Я уж постаралась ее прификсировать. Но пусть Верховная думает, что ее ученица – полное ничтожество. Мне же проще.

Пылая гневом и жаждой мести, эта глупая девчонка стала меня разыскивать. Ну, сначала, конечно, у нее руки-ноги затекли, после связывания-то. И она себя в порядок привела, теми же заклинаниями и растираниями с приседаниями. А потом помчалась на мои поиски. Буквально на крыльях любви, угу. И нет бы подумать головой, ну хоть немного. Если я смогла обездвижить ее надолго, значит, еще что-нибудь смогу. Но эта упертая дура решила сразу же взять надо мной реванш, чтобы показать всем, кто тут самый сильный.

Верховная ведьма как раз с кем-то беседовала, то ли с заместительницей своей, то ли с помощницей. Я отиралась рядом, посматривая вокруг в поисках развлечений. Ну, собственно, развлечение нашло меня само.

Сначала в меня полетела сетка. Обычная такая, рыбацкая. Понятия не имею, где Аласья ее раздобыла, у какого рыбака стащила. И ведь никакого наведения на жертву сделано не было. Просто увидела – кинула. Дурь же.