Егор склонил голову на бок, словно хотел взглянуть на Катю совсем с другого ракурса, и когда она мягко улыбнулась, его губы также тронула улыбка.

– Похоже, вы правы, и произошла ошибка, в которой мне ещё предстоит разобраться, – произнёс он с достоинством лорда, после чего повернулся к нам: – Девушки, я приношу вам свои извинения за всё, что здесь сегодня происходило… Меня ввели в заблуждение, и я действовал из благих побуждений, но… не разобравшись до конца в ситуации. Думал, что вы вселенское зло, а вы – вполне очаровательные и добрые женщины…

С этими словами Харитонов вновь вернулся взглядом к Кате, словно последняя фраза предназначалась именно ей. Я удивлённо наблюдала за развитием событий, отметив про себя, что Егор продемонстрировал нетипичное для мужчины поведение – признал свою ошибку.

– Вы знаете, Егор, – произнесла Катя и очаровательно улыбнулась, – если у вас действительно благие побуждения и вы хотите помогать женщинам, предлагаю вам стать меценатом нашего Фонда.

Мужчина кивнул:

– Не уверен, что именно меценатом, но, возможно, какую-то помощь я вам смогу оказывать, особенно в том, что касается репутации… Думаю, стоит обсудить это подробнее и в другой обстановке, – ответил он и, выудив из внутреннего кармана пиджака визитку, протянул её Кате: – Вот, приглашаю вас в офис нашей партии. Свяжитесь с секретарём, согласуйте время, и… В общем, я готов к конструктивному диалогу, а сейчас мне пора…

С этими словами Егор развернулся и быстро зашагал по направлению к выходу.

*****

– Посидим ещё немного или попросим счёт? – спросила Настя, бросив взгляд на подругу.

– Я бы заказала всё-таки какой-нибудь лёгкий десерт, – ответила Марго, дотронувшись до экрана смартфона, чтобы посмотреть время. – У меня как раз есть ещё два часа до онлайн-занятия с наставницей… Ты как?

– Хорошо, давай ещё немного посидим, – согласилась Настя и подняла руку, чтобы позвать официантку. – Давно не виделись, а ты даже ничего ещё не рассказала, как у тебя-то дела? А то мы всё о моих проблемах… Как у вас с Вичи?

– Всё прекрасно, только мы последний месяц почти не виделись, только по скайпу общаемся, – сообщила Марго, перелистывая страницы меню. – Патрик сейчас на съёмках в Лос-Анджелесе, я занята новым проектом: делаю загородный дом для одного банкира. Вот, параллельно ещё занимаюсь с наставницей по скайпу. Удобно. Да всё равно, пока вся эта шумиха со Школой не спадёт, групповых занятий не проводится, а я подумала, что бросать практики никак нельзя. Чтобы с Вичи не совершать больше ошибок. Если бы не советы наставницы, то наших отношений бы не было…

Настя кивнула, вроде бы удовлетворившись подобным ответом и сделав вид, что внимательно изучает меню, но Марго почувствовала, что что-то не так… Она посмотрела на подругу, пытаясь понять, что именно её насторожило.

Почувствовав на себе пристальный взгляд спутницы, Настя подняла голову.

– Но… у вас точно всё хорошо? – уточнила она после короткой заминки, и Марго ещё больше уверилась в своих предположениях…

Будто Настя на самом деле знала больше, чем говорит.

– Тааааак! Ну-ка, выкладывай, я чего-то ещё не знаю?

– Нет, – быстро ответила она и вновь опустила взгляд в меню. – С чего ты взяла?

– Насть, за это время я изучила все твои реакции, – улыбнулась Марго, мягко забирая меню из-под носа у спутницы. – Врать у тебя плохо получается…

Девушка попыталась ещё сопротивляться и отнекиваться, но раз Марго уже было не остановить, и Настя, наконец, сдалась:

– У него в Америке есть невеста, – прошептала она таким тоном, будто только что раскрыла тщательно охраняемую военную тайну.