Настя пришла на работу в другом статусе, просто чтобы оформить бумаги на увольнение, забрать кое-какие вещи.

– Привет, – улыбнулась она длинноногой Юлечке на ресепшене.

– Ой, какие люди! – воскликнула та, удивлённо, и вместе с тем с нескрываемым интересом рассматривая гостью. – Настя, тебя прямо не узнать! Здорово выглядишь!

– Спасибо, – лаконично поблагодарила та, с удовольствием отмечая, что Юлечка смотрит на неё совсем по-другому – не так, как раньше, когда она ходила на работу с грязной головой и в растянутых свитерах.

Раньше во взгляде этой расфуфыренной офисной девицы читалось отстранённое равнодушие, иногда даже с оттенком пренебрежения, теперь она смотрела с явным уважением и даже с лёгкой завистью.

– Как тут у вас дела? – спросила Настя, повесив пальто на вешалку для посетителей и поправляя приталенное платье, перехваченным по талии широким кожаным поясом. – Всё по-старому?

В этот момент в холл заглянула Даша – миниатюрная рыжеволосая девушка с веснушками по всему лицу и задорно вздёрнутым носиком – первая офисная сплетница.

– Ломаева?! Настя?! – обрадованно воскликнула она, и, подбежав к девушке,

затараторила, беззастенчиво разглядывая её. – Ну ты прямо как голливудская звезда! Дорого смотришься! Ого, а это что, настоящее «Prada»? – с восхищением кивнула она на настину стильную сумочку.

– Более чем настоящее, – улыбнулась Настя. – Прямиком из Италии…

– О Божечки! Ты стала такая крутая! Идём скорее, расскажешь всё! – Даша бесцеремонно схватила Настю за руку и увлекла её в офис. – Тут столько слухов ходит! А потом… эти фоточки в инсте. У вас что, с Максимом Валерьевичем… всё прямо так серьёзно?

– Да, как только вернулись из Европы, Макс предложил переехать к нему.

В офисе был самый разгар рабочего дня с его нескончаемой суетой, телефонной трескотнёй менеджеров, гулом печатающей оргтехники… Но стоило только девушкам появиться на пороге, оживлённая жизнь словно замерла: на короткий миг все разговоры прекратились, и всё внимание обратилось на Настю.

Уже спустя несколько секунд на неё обрушился шквал вопросов:

– Вы что, со Старковым вместе?

– Вы снимали целый дворец во Франции?

– Ты увольняешься? Не будешь больше работать?

– Он что, сделал тебе предложение?

Насте льстило такое внимание – она чувствовала себя по меньшей мере знаменитой актрисой, окружённой журналистами.

– Да, правда. Да, мы побывали во многих странах, и дворец снимали! И не только… Нет, пока не сделал, но мы живём в его шикарном коттедже! Да, у нас всё хорошо! И да, увольняюсь. Мне теперь не нужно работать…

– Слушай, но как же тебе всё-таки удалось?! – с детской непосредственностью воскликнула Даша, когда всеобщий шквал вопросов улёгся. – Ты так быстро преобразилась! Ты знаешь какой-то секрет?

Настя искренне удивилась:

– Это всё специальные женские практики. Очень эффективные! Впрочем, я ведь уже говорила ещё в тот день, когда Старков прислал в офис букет и приглашение на ужин, вы что, не помните?

– Ну лично я такое бы запомнила, – безапелляционно заявила Даша. – Если бы не была на больничном. Так что я не в теме. Может расскажешь, что за практики такие?

В голосе девушки послышался искренний интерес.

– Действительно крутые практики для женщин, – ответила Настя. – Уже миллионы женщин по всему миру их используют, и самое главное, что они реально работают.

И результат виден практически сразу! Да я ведь даже давала вам визитку… Ты-то понятно, тебя не было, но остальные? – Настя обвела взглядом столпившихся вокруг коллег. – Вы не звонили туда? Не приходили на занятия?