- Слушай, я тут подумала, - сказала она Кохре, - Ты присмотрись к Гету. Он может и звезд с неба не хватает, особенно в свете вчерашних событий, но все-таки...

- Ой, не знаю, - повертела головой Кохра, а глаза грустные-грустные.

  Мальгрэн ей нравился, очень, но он даже в постоянные любовники не годился, не то, что в мужья. 

  Но Мэгги все морщила лоб, никак не могла успокоиться.

- А вообще... Как ты залететь умудрилась, мы же на противозачаточных? Гарантия на два года... Подруга? Еще перед вылетом всем вкалывали... Да и вообще, в любой момент подновить можно.

  Кохра замялась, проведя рукой по щеке:

- Ну, я... Ну... Короче... Я договорилась.

- Ии-и-и-эххх! – только и протянула Мегги, - Дура ты... Все! Сейчас пойдешь в медчасть, ясно? И если и правда беременная, то нечего тебе на «Сильфе» делать!

- Но я не могу! – взвизгнула Кохра, - Контракт...

- А что контракт? Перейдешь техником на «Альбатрос», только и всего. А потом уже со своими мужиками разберешься. Тоже мне, роковая женщина! – заржала Мегги.

  Так даже вроде складно получалось, вроде уже и не безнадежно как-то. Ободренная Кохра даже робко улыбнулась и вздохнула с облегчением.

***

  Бенгс стремительно прошел по коридору и скрылся в своем кабинете. Флайту надо было иметь представление, что происходит, он задержал Дарину и стал выяснять, что такого взбрело в голову шефу, что они перешли на постоянную боевую готовность. Они-то и раньше не дремали.

  То, что «Альбатрос» выполнил внезапный маневр на «Сильфе» не поняли бы разве что слепо-глухо-обездвиженные, но таковых там не имелось. Сразу же после скачка состоялся вылет тройки истребителей во главе с Родни. А теперь Бенгс велел его срочно вернуть.

- Дара, что? – очень тихо, почти шепотом спросил он.

  Та передернула плечами, но так же тихо ответила:

- Похоже, шеф нервничает. Или придумал что-то чересчур хитрое и хочет согласовать с Борсом и остальными.

- И? – вообще-то, он уже знал ответ.

- А мы как всегда все узнаем на месте, - в сердцах проговорила она.

  Она внезапно остановилась, буквально упершись в него:

- Эндор... Может, я все выдумываю, а? – а взгляд ее метался по его лицу, пытаясь увидеть в глазах Эндора истину.

- Боюсь, что ты права, - выдавил он.

  Дарина отвернулась, непроизвольно кивая головой, потом вдруг вскинулась. Полезла в карман, вытащила оттуда что-то и вложила ему в ладонь.

- Что это?

- Органический маячок. Мальгрэн дал.

- А ты...

- Есть, у тоже меня есть, - быстро заговорила она, - Чтобы не потерять друг друга.

  Эндор был удивлен, не ожидал от Мальгрэна Данко ничего хорошего, стало даже как-то неудобно.

- Спасибо ему, - растерянно пробормотал он, уже входя в кабинет командора.

  Там они в полном молчании дожидались возвращения Родни Тольна, который появился примерно через десять минут. Вид у Тольна был непроницаемый, и только напряженный блеск в глазах выдавал его волнение.

  Через минуту они уже направлялись к лифтам, чтобы попасть на служебную палубу «Альбатроса» 

***

   Клиф Сиурс обедал в дешевом кафе, но зато на третьей палубе. Там подавали такую же отвратительную еду, как дома на Эрте в забегаловках с пищей быстрого приготовления. Но он обожал эту еду и готов был есть ее ежедневно. Сейчас он жевал огромный бутерброд, запивая его приторно сладким соком, и ждал Дарину.

  А вместо Дарины к его столику подошел тот тип, капитан Данко. Клиф поперхнулся от неожиданности.

  Мальгрэн невозмутимо похлопал его по спине, а тот, прокашлявшись, спросил, делая удивленные глаза:

- Ты как тут оказался?

- Я? Лейтенант Варг послала сказать, чтобы ты не скучал в ее отсутствие. Думаешь, я не сумею ее заменить?