На ее лице отразилась непередаваемая, немного грустная улыбка, и она сказала, с нежностью глядя на такого красивого, такого славного мужика:

- Эндор Флайт, ты просто немного влюблен  в меня.

  Он возмущенно пытался возразить, но Дарина не дала продолжить:

- Я старовата для такого парня как ты.

- Дара! – теперь в его голосе прорезались рычащие нотки, - Я сам знаю...

- Ничего ты не знаешь, малыш... – она встала рядом и так ласково погладила его по щеке, что гневных слов у Эндора просто не осталось.

- Дара...

- Тшшшш... Перестань. Что это ты выдумал?

- Дара... Ты не выйдешь за меня, - это было утверждение, не вопрос.

  Она ответила не сразу, но когда ответила, в ее словах была правда:

- Эндор, такие решения не должны приниматься под влиянием момента. Это ведь не просто так, - она прищелкнула пальцами, обозначая этим некую легкость и незначительность, - Это на всю жизнь. Поверь, у меня уже был отрицательный опыт.

- Дара! Если у тебя не сложилось с Вэллисом, это вовсе не причина, чтобы отказывать мне!

- Тшшшш, милый. Капитан Флайт, вас ждут ваши подчиненные. Надеюсь, вы не забыли, что мы все еще военный корабль?

  Он фыркнул и покачал головой, а потом тихонько засмеялся бархатным грудным смехом, грозя ей пальцем:

- Ты не сможешь отнекиваться вечно. И я приложу к этому массу усилий.

  Понятно, какие усилия будут прикладываться, потому что его руки тут же притянули женщину к себе и по-хозяйски пробежались по скрытым под формой округлостям.

- О да! Прикладывай, - она уже откровенно улыбалась во все свои тридцать два зуба, - А теперь шагом марш на службу!

  Ушел, но сперва смачно чмокнул ее в губы.

  Дарина осталась в зале столовой одна, улыбка так и не сошла с ее лица, просто стала отрешенной, оттого что мысли всплыли в голове разные. Для себя же она подумала, что, наверное, все происходящее к лучшему и командор хоть на время отстанет со своими  идиотскими планами пристроить ее замуж. Она теперь как бы «девушка Эндора». Женщина со вкусом расхохоталась. Девушка! Это она-то?! Охо-хо...

  Старая карга. Старая бесплодная карга. А Эндор заслуживает лучшего.

  Неприятные воспоминания всплыли некстати, но она подавила их усилием воли. Работа. Работа – вот что хорошо и правильно.

  Что там говорил Бэнгс? Зайти через час? Времени оставалось еще около сорока пяти минут, надо пойти проанализировать маршрут и попытаться отойти в сторону от этого периодически пульсирующего пучка µή-частиц.

***

  Мальгрэн оказался у кабинета шефа даже раньше, чем тот ожидал. И теперь стоял под дверью, будто застывшая грозная статуя возмездия. Бенгс даже слегка притормозил по коридору на подходе к собственной двери, увидев его там. Надо было морально подготовиться к разговору. Командор решил придерживаться исключительно делового тона.

- Пройди, Мальгрэн, я буду через минуту, - проговорил он с каменным лицом.

  Тот без слов кивнул и прошел в кабинет. Бенгс закатил глаза и вытер вспотевший лоб. Будь проклят тот день, когда он согласился взять эту девчонку в свой летный состав! Однако минутная передышка, взятая им, подошла к концу, и командор Тэон Бенгс вошел в собственный кабинет, в котором его дожидался капитан Данко, как невинная жертва в клетку с монстрами. По счастью, командор не был лишен чувства юмора, а потому сравнение с невинной жертвой его позабавило и вернуло правильное расположение духа.

  А Мальгрэн сидел как изваяние, холодный, неприступный и какой-то повзрослевший, Бэнгс даже внутренне поразился увиденной перемене. Он ожидал, что после сцены в столовой чокнутый Данко начнет буянить, а тот нет, изображает ледяное спокойствие. Как-то даже подозрительно, но об этом он собирался думать позже.