Анжелика показала на проход пальцем и буквально втолкнула меня в него, приложив такое усилие, что с обратной стороны я просто выкатилась.
10. 10. Во Лесочке...
Эпично кувыркаясь по крутому, устланному густой и мягкой травой холму, я негромко ойкала, фыркала и беззлобно ругалась на Лику, а когда окончательно скатилась и остановилась, то улеглась осторожно, раскинула руки в стороны и улыбнулась звёздному небу.
- Дождись меня, Узник! Я уже близко, - прошептала радостно и уселась, осматриваясь вокруг. - Правда, совсем не представляю, куда меня занесло...
Со всех сторон, кроме той, откуда я прикатилась, маленькую полянку окружал лес, но не дремучий, а какой-то образцово-показательный. Будто не сама природа царила в нём безраздельно, а кто-то весьма целеустремлённо и методично вмешивался в её планы. Ни одного старого дерева, ни одной засохшей веточки, ни намёка на своеволие диких животных и птиц, благодаря которому нередко можно наблюдать скученность молодой поросли и разные там ямы, гнёзда и прочие приметные объекты.
- А с чего ты взяла, что в этом лесу обитают дикие животные? - пробормотала себе под нос и глубоко вдохнула потрясающе-чистый воздух. - Он так хорошо просматривается... Как на ладони весь. Может, это и не лес вовсе, а очередная странная локация Сада Тишины?
Медленно поднялась, провела руками по волосам, попытавшись придать им нормальный вид, вытащила из них лишний декор из палочек, травинок и сухоцветов, поправила свою растрёпанную и уже малопрезентабельную одежду и уставилась снизу вверх на высоченную тёмную стену, за которой временно осталась вся моя привычная жизнь.
- Не Великая Китайская, конечно, но тоже впечатляет, - прошептала невесело, стараясь думать о том, что обязательно найду дорогу домой, в глубине души надеясь, что Итан сдержит своё слово и придёт за мной уже очень скоро. - Так, Михайлина, не раскисай. Нужно найти кого-нибудь из местных, ненавязчиво расспросить их о Маяке, а там уже поступать по обстоятельствам. Лика просила ускориться. Действуй, не стой статуей!
План-то я быстро придумала, умница, а вот сделать первый шаг всё никак не решалась.
- И вот куда мне теперь путь-дорогу держать? - снова вздохнула глубоко, окинула незнакомое место подозрительным взглядом и тихонечко взмолилась невесть кому. - Мне бы Знак! А? Малюсенький такой, совсем крошечный, но чтоб вывел меня к людям. Пожалуйста! У меня дело важное - я мужчину спасти хочу.
Посчитала про себя до ста, оправдывая свою нерешительность ожиданием Знака, недовольно шикнула сама на себя и плюнула на это дело бестолковое - бояться и ждать с моря погоды. Решительно шагнула вперёд, потом шагнула ещё? и ещё, но уже по-настоящему решительно, а все следующие шаги делала уже на автомате, спокойно посматривая по сторонам. И очень зря. Смотрела бы под ноги, была бы собранней - не попалась бы в ловчую сеть для животных так просто. Хотя, кому я вру? Темнота и чей-то злой умысел не оставили мне шансов. Ещё и эта юбка длиннющая, уф, бесит!
В общем, вишу я, немного покачиваюсь, копошусь в ворохе ткани и пытаюсь устроиться в этом сетчатом мешке поудобнее, слушая мерзкое, ритмичное хрипение какого-то звукового модулятора и бросая злобные взгляды во все стороны, благо света прожектора, включившегося точнёхонько надо мной, хватает на много метров вокруг.
- О! А вот и местные! Сами ко мне идут, даже искать не пришлось, - мрачно обронила, наблюдая за двумя группами мужчин, спешащих ко мне с противоположных сторон.
Одни были одеты в камуфляжную форму, другие - в медицинские комбинезоны. Но все, как на подбор, были высокими, крепкими, привлекательными и целеустремлёнными. Медики первыми перешли на бег, а их главный ещё и закричал очень громко и властно: