- Представляешь, Марк попросил совать наши любопытные носики во все укромные местечки Сада, слушать подсказки сердец и постараться отключить мозги, доверившись интуиции и чувствам, - сказала Лика, вместе со мной любуясь первой аркой. - Ещё он добавил, немного подумав, что не каждую дверь стоит открывать. Это прозвучало несколько странно, учитывая полный карт-бланш для нас с тобой.

- Пф! - негромко фыркнула я и усмехнулась. - Странно прозвучало, говоришь?! Да на фоне твоей версии о том, что они - инопланетяне, всё остальное меркнет, Ликус!

Мы обе рассмеялись, вспомнив фееричное выступление Лики, а когда затихли, она задала мне вопрос, который явно не давал ей покоя:

- А что сказал тебе Итан на ушко? Ты потом ещё так посмотрела на него пристально...

- О! Зеленоглаз заявил, что будет ждать моего возвращения, а если не дождётся - найдёт и у чёрта на куличках. Сам, вместе с Йеном, или со всеми своими ищейками.

- Даже так?! - восхищённо прокомментировала мой ответ Лика и обняла меня крепко-крепко. - Знаешь, а я ему почему-то верю. Этот точно найдёт.

9. 9. Во Садочке...

На какое-то время мы с Ликой замолчали и просто замерли на месте, любуясь цветочными арками, летающими насекомыми, солнечными лучиками, игравшими с ветром, листвой и лепестками, позабыв обо всех тревогах и планах на ближайшее время.

- Жаль, что мобильники отобрали, - негромко заметила подруга. - Такая красота вокруг! Ну вот как не пофоткать, а?!

Я согласно улыбнулась.

- Марк сказал, что цвета арок символизируют прохождение парой влюблённых разных этапов в их отношениях, а все растения, украшающие их, специально подобраны так, чтобы максимально подробно передать все чувства и эмоции. От первого взгляда, трепетности восторга узнавания, нежности, влечения и восхищения, к разгоревшейся страсти, близости и проверенной временем любви. Так романтично, не могу! - Лика прижала ладошки к щекам и негромко ахнула.

Её слова проникли в моё сознание и переключили его на мимимишный режим.

- Идём! - теперь уже я возглавила наш дуэт и прикусила язык, вспомнив о запрете на громкие слова и пустую болтовню на территории Сада. - Позвольте Тишине услышать Вас, - одними губами произнесла я напутственные слова главы охраны и рассеянно улыбнулась, пытаясь понять смысл его слов.

Проходя под каждой из арок, я торопливо загадывала желания, отчего-то искренне веря в то, что они обязательно сбудутся. Про встречи и нежность, про любовь и принятие, про семью и детей. Странно, конечно, я их на каждый Новый Год вот уже лет как семь загадываю, а именно сейчас почувствовала, что момент для обращения к Высшим Силам - самый подходящий.

- Тишина мира успокаивает лучше, чем миллионы ненужных слов, - еле слышно прошептала Лика, заворожённо глядя по сторонам. - Это Конфуций так сказал. Знаешь, до этого момента я по-настоящему не понимала, о чём он.

Мы прошли третью арку и остановились. Абсолютная тишина царила вокруг нас. На какие-то мгновения мне даже показалось, что мой слух меня подводит. Глазами я видела, что листва на деревьях колышется, трепещут флаги на высоких шпилях, летают насекомые, маленькие яркие птички, впереди прогуливаются девочки и женщины, их губы изредка шевелятся, но при этом ни звука уловить не могла. Плотно прижала ладони к ушам и надавила на них, но и это не помогло. Я не слышала ни своего дыхания, ни слов Анжелики, которая выглядела так же ошеломлённо, как и я. Невольно я начала паниковать и пятиться назад, но упёрлась всем телом в невидимую мягкую преграду, которая настойчиво отпружинивала моё тело обратно вперёд.