Я громко всхлипнула, покосилась на поникшую сестру и постаралась взять себя в руки.

- Он ее избил. Маму оперируют. Бабуля почти все оставила мне, вам завещано пять процентов фармацевтической компании. – Монотонно пробубнила я, обхватив себя руками и принявшись раскачиваться.

- Так, что с Мартой? Кто ее избил? – Не понял дед.

- Отец, - едва слышно прошептала я.

Дед на минуту прикрыл глаза.

- Давно? – Прорвался сквозь мое сознание вопрос.

- Он ее все время бьет. – Вместо меня ответила Ника. Кажется, за последние несколько часов она сильно повзрослела.

Дед рвано выдохнул, поднялся на ноги, оглядел коридор и вновь впился в меня взглядом.

- Сидите здесь. Я все решу. – Он такими же широкими шагами ушел, оставив нас одних.

Вероника обхватила меня руками и прижалась сильно-сильно, залив мою школьную блузку слезами. Так мы просидели еще час, прежде чем к нам вышел врач и сказал, что операция прошла успешно. Тогда мы с сестрой на пару рыдали уже от облегчения. Мама будет жить….

Я с неудовольствием выплыла из воспоминаний и посмотрела на время. Три утра. И далось мне все это вспоминать именно сейчас? Ведь ни к чему хорошему это никогда не приводило. Я начинала ошибаться на работе, делать глупости и нервировать всех вокруг. Заставила себя лечь обратно и закрыть глаза.

В тот страшный день домой мы не вернулись. Мы вообще туда больше не возвращались. Дедушка приехал вечером и увез нас к своему другу, у которого остановился в тот день. С сестрой мы тогда спали вместе. Обнявшись, пытаясь найти друг в друге поддержку.

Утром дедушка вновь отвез нас в больницу, где нас пустили к маме в палату. Она уже пришла в себя.

- Это Родион сделал? – Дед вошел в палату именно с этим вопросом. Так как мама еще была слаба, она только моргнула. – Прости, дочка. – Дед тут же опустился на колени перед ее кроватью. – Не досмотрел. Не думал, что порожу такого морального инвалида.

- Ярослав Максимович, не надо…. – Шепотом выдавила из себя мама.

- Надо, Марта. Смотреть нужно было, кого Кларка вырастила. А ведь думал, что успел вложить в него до развода…. Ох, и управы-то на него сейчас не найти. – Дед потер китель в районе груди. – Так, пусть девочки сегодня с тобой в палате побудут. К вечеру сообразим чего-нибудь. Тебя и девочек я ему на съедение не отдам. Весь в мать вырос, надо же. – Он резко поднялся, кивнул маме и вышел из палаты.

Через час за дверью помещения встали двое мужчин в форме, которые мигом построили персонал и в палату запускали только проверенных людей. Вечером вернулся дед. Мрачный, как сыч.

- Родька не терял времени даром. Договорился с некоторыми влиятельными людьми…. – Дед Яр посмотрел на меня. – Верочка, я готовлю на тебя документы. Мне нужно поменять твою фамилию. У меня есть хороший друг в Нижегородской области, он вам поможет.

- Ярослав Максимович, что происходит? – Мама до сих пор могла разговаривать лишь шепотом.

- Родион, он…. Он не оставит Веру в покое. Он ей партию подыскивает, чтобы женить дочь на ком-нибудь послушном, чтобы прибрать к рукам компанию. – С болью в голосе сообщил он.

- Но ей шестнадцать. – По маминым щекам побежали слезы.

- Именно поэтому вам нужно будет уехать. Я выправлю вам другие документы и через две недели вы уедете. До этого Родион не должен проникнуть в палату ни за что. Я все для этого сделаю. Вероника останется со мной. Он до нее не доберется. Жизнью клянусь! Но Веру нужно увезти. – Кажется, он не шутил.

- Вы поклялись. – Чуть слышно ответила мама.

В больнице мама провела ровно две недели. Она уже вставала и могла двигаться, когда дедушка привез меня к ней одну. С новыми документами и билетами на самолет. Нас смогли вывезти, а в аэропорту Нижнего Новгорода нас встретил дедушкин друг, дядя Демид. В его доме мы прожили целых четыре года. Тем летом я успела подать документы только в местный техникум на специальность «слесарь контрольно-измерительных приборов». Это со своим-то идеальным аттестатом. Техникум закончила с красным дипломом. Но мне не удалось даже доучиться на первом курсе университета.