Вот это засада…

– У меня нет с собой паспорта, – рычу сквозь стиснутые зубы. – Водительские права в машине, а еще… визитка. – Хлопаю себя по пиджаку, достаю карточку из внутреннего кармана и протягиваю ее Сашке. – Олег Высоцкий, – важно представляюсь.

Внутренне сдаюсь, потому что хочу во что бы то ни стало избежать публичного скандала. Внешне держу лицо, хоть и получается неважно.

– Кто-о? – скептически тянет нахалка, вчитываясь в мою фамилию. – Впервые слышу. И что? – Бросает на меня взгляд исподлобья, сминает в руке визитку. – Я таких сто штук разных могу себе распечатать и назваться хоть женой Илона Маска, хоть матерью драконов, хоть царицей всея Вселенной, хоть…

– Тш-ш, понял! Только заткнись, умоляю, – перебиваю ее, прикасаюсь пальцем к пухлым губам, которые она от неожиданности складывает бантиком. – Маруська моя дочка, просто она капризничает. Я безумно переживал, когда не нашел ее в школе, поэтому и сорвался на тебе. Прости.

Замечаю слабые проблески понимания и сочувствия в ее чистых глазах. Они у нее красивые, глубокие, завораживающие. Да и сама ничего, когда молчит. Надеюсь, не глупая – и поверит мне. Надоело торчать тут и разыгрывать семейную драму у всех на виду.

– Какие-то проблемы? – К нам подходит грузный мужик, одним махом разрушая наше шаткое перемирие.

Саша пятится к Маруське, спрятав взгляд и покраснев, а она обнимает ее за ноги. Они вдвоем больше похожи на семью, чем я, вечно занятой отец, от которого даже дочь отреклась.

– Нет, мы с ребенком уезжаем. – С тоской поглядываю на малышку, а она не отлипает от рыжей.

– И с мамой, – упрямо шепчет Маруся одними губами.

– А вы точно папа? – с подозрением прищуривается незнакомец.

И он туда же! Мало того, что сует нос в чужие дела, так еще и закапывает меня глубже. Где же хваленая мужская солидарность?

– Да, я… – Спохватившись, выуживаю смартфон из кармана, листаю галерею и нахожу наше общее с Маруськой фото. Она на нем такая счастливая... Надо бы чаще проводить время вместе. – Вот, – показываю ему экран.

– Хм, окей, – изучив снимок, мужик удовлетворенно кивает. – А это кто? – поворачивается к умолкшей Саше. – Мадам, все в порядке? – Он любезно обращается к ней, а меня почему-то злость берет.

– Ну, кто еще может устроить скандал среди бела дня в общественном месте? – Психанув, обхватываю ее запястье одной рукой, а вторую подаю дочке. – Жена моя, разумеется.

– Упаси боже, – шипит она, пока я веду их к машине.

– Взаимно, – парирую незамедлительно. – Я тебя подвезу, куда скажешь, – выдаю сразу же, как только рыжая спотыкается и тормозит. – Прошу, веди себя тихо. Не позорь меня.

– Пф-ф! Это я несу репутационные потери, садясь в машину с хамом и маньяком.

– Мы же выяснили, что произошла ошибка.

На миг отпускаю обеих, чтобы открыть им двери. Морщусь от капель дождя, стекающих по лицу и попадающих в глаза. Пропускаю дочку в салон, желая скорее укрыть ее от непогоды. Обтекаю и жду, когда Саша соизволит к ней присоединиться.

– Стойте, вы мой мопед угрохали? – Выглядывает она из-за моего плеча. – Фару разбили! И крыло помяли!

Оборачиваюсь, окидываю взглядом лежащий на тротуаре транспорт желтого, вырви глаз цвета. Надо было догадаться, что он принадлежит этой неадекватке.

– Я оплачу, – молниеносно выпаливаю. – Хочешь, новый куплю? Пожалуйста, сядь в автомобиль, – повторяю в который раз. Не слушается.

Я сдерживаюсь из последних сил, чтобы не взорваться и не запихнуть ее силком внутрь.

– Мы же не можем оставить его здесь! Давайте к вам в багажник засунем? – предлагает она внезапно.