- Тебе-то чего бояться? Он же ко мне едет…

         - Ты не понимаешь! Это… Это сам Император! Он, между прочим, до сих пор не женат!

         Челюсть сама стукнулась о каменный пол и осталась лежать где-то внизу, не подавая признаков жизни.

         - Э… Сандра, ты же вроде влюблена в моего жениха? Нет?

         Щеки собеседницы вспыхнули ярко-алым, в голосе появилось недовольство:

         - Ну мало ли, в кого я влюблена! Ты не понимаешь! Это же такой шанс! Может, я стану Императрицей!

         Все ясно. Детсад «Солнышко», ясельная группа. И вот она вот пыталась Вику убить? Ха.

         - Да становись на здоровье, хоть Императрицей, хоть кем другим. Только с ума не сходи и против местной магии не иди. Так, я пошла к себе. Тебе прислать твоего ухажера?

         Кузина сразу сникла:

         - Нет. Не надо. Он все равно теперь в тебя влюблен.

         Мозги, ау! Вы вообще хоть изредка появляетесь в этой хорошенькой головке?

         За дверью нерешительно переминалась с ноги на ногу мужская часть дворца.

         - Она… Жива?

         Джордан. Дурак. Круглый. Хоть и накачанный.

         - Нет, я ее расчленила и съела! Не задавайте глупых вопросов! И да, она просила ее не беспокоить. Моя кузина занята: она собирается очаровывать Императора, чтобы стать Императрицей. Меня тоже не беспокоить. Если жить хотите.

         Угроза не подействовала. К своей комнате девушка подошла в сопровождении Марка. Вот же любопытная Варвара!

         - Марк, вы что-то хотели?

         - Герцогиня, позвольте мне войти.

         Уфф… Вот что ему нужно?

         - Входите.

         Вошел. Сел в то же кресло. Дежавю, блин. Девушка опять уселась на кровать.

         - Вы серьезно говорили тогда в коридоре по поводу Сандры и Императора?

         - Более чем. Кузина возжелала стать Императрицей.

         - А вы?

         - Что – я?

         - Вы Императрицей стать не хотите?

         Психдом. Часть два.

         - Нет, увольте. Я хочу домой. В свою любимую реальность, в свой прекрасно изученный и родной мне мир, в свою маленькую квартиру и крошечную собственную комнату. Хочу первый раз в жизни закатить грандиозную истерику матери, разбить всю имеющуюся под рукой посуду и напиться с лучшей подругой, забыв все, что случилось здесь, как долгий кошмарный сон.

         - Довольно необычное желание для такой девушки, как вы.

         - Это еще почему?

         - Не обижайтесь, герцогиня, но вы и внешне, и по характеру очень похожи на свою мать. Так вот она была и, думаю, до сих пор есть очень честолюбива.

         - То есть «яблочко от яблоньки»? Не в моем случае. Я предпочитаю быть самой себе хозяйкой и ни от кого не зависеть. Кстати, Марк, раз уж вы пришли. Подскажите, в какую страну меня занесло?

         - Простите?

         - Ну вот, атлас, да? Два опознанных материка и десять стран. В какой из них я сейчас?

         - Ах, это… Милевар.

         - То есть мы на том материке, что справа, Валенсир, если я правильно прочитала, так? Ясненько… А почему третий материк не опознан?

         - Поговаривают, что он закрыт от глаз всего населения, и туда могут попасть только боги и демоны и те, кого они с собой приведут.

- База отдыха исключительно для высшего сословия, что ли? Возможность отдохнуть и оттянуться по полной без чужих глаз? Нет, вполне вероятно, конечно, но… Что? Что вы на меня так странно смотрите?

         - Извините. Просто у вас через три дня встреча с первым лицом страны, а вы заинтересованы географией…

         - А чем еще мне быть заинтересованной? Дворец, как я поняла, сам все подготовит, причем на высшем уровне, слуги ему в этом помогут. А мне вот хочется узнать, куда я попала. И хоть немного почитать об истории и традициях страны. Тем более что это самое первое лицо страны уже застолбила за собой неугомонная Сандра. Ну вот что вы хихикаете? Не составлять же мне конкуренцию кузине еще и на этом поле. Она же вторично соберется меня прибить.