Вдруг я почувствовала, как мои ноги отрываются от земли, а сама я будто взлетаю. Добро пожаловать в рай? Какая честь, не ожидала…

Очнулась в цепких, сильных, но при этом осторожно сжимающих меня руках. Уткнувшись лицом в грубую ткань чужого пальто, я невольно вдохнула смесь запахов. Среди них доминировали мускат, бергамот и дурманящие древесные нотки. И когда я успела стать ценителем мужских ароматов?

– Цела? – откуда-то сверху прозвучал тяжелый баритон.

Не решаясь поднять голову и посмотреть на своего спасителя, лишь кивнула в ответ, промычав «угу». Он же продолжал держать меня в объятиях, вынуждая чувствовать себя раненой лисицей, попавшей в силки.

– Благодарность принимается любым доступным тебе способом, – насмешливо, с хрипотцой добавил незнакомец после затянувшегося молчания.

Какой смысл он вкладывает в слово «благодарность»?

Вспыхнула от негодования и страха, предполагая самый непристойный из исходов. Недолго думая, всадила острый каблучок в мягкую кожу его явно дорогих туфель, заставив этого маньяка издать не то выдох, не то рык. Пользуясь его замешательством, вывернулась из крепкой хватки, и стремглав помчалась в клуб.

Там я смогла быстро затеряться в толпе. Но окончательно расслабилась, лишь когда наконец-то нашла глазами Олега. Он только вчера вернулся из Канады и, конечно же, сразу захотел встретиться со мной.

Сердце забилось в предвкушении.

Даже не верится! Сколько мы не виделись с любимым? Полгода? Редкие видеозвонки, ведь он был очень занят важными делами, – не в счет!

Олег сидел за барной стойкой и что-то вещал блондинке, протирающей полотенцем бокалы. Заказ делал, наверно.

Подошла со спины, положила руки ему на плечи, нежно помассировав, и наклонилась к щеке, чтобы поцеловать. Даже не взглянув на меня, Олег развернулся на барном стуле, рывком схватил меня за талию и усадил к себе на колени. Вот и как он почувствовал, что это я?

– Мари? – неожиданно спросил он, чуть ослабляя объятия.

– А ты ожидал увидеть кого-то другого? – лукаво прищурила глаза и быстро чмокнула его в нос.

Вместо ответа Олег обласкал меня горящим взглядом и тут же впился жадным поцелуем, покусывая губы. Одна его рука сдавливала мою талию, вторая легла на бедро, забираясь под ткань короткой юбки. Сильные пальцы вдруг ущипнули кожу.

– Ай, больно, – поморщилась я, отстраняясь и потирая ногу. – Синяк будет.

Олег чересчур резко сбросил меня со своих колен, так что я даже пошатнулась, рискуя потерять равновесие и упасть, если бы не ухватилась за край барной стойки. Обиженно посмотрела на мужчину: что с ним происходит? Тот невозмутимо встал и, взяв меня под локоть, повел к одному из столиков.

– Что будешь пить? – теперь уже игривым тоном прокричал на ухо, пытаясь быть громче бахающей музыки.

– Ничего, – пожала я плечами, а Олег сначала хмуро свел брови, однако тут же изменился в лице, засияв улыбкой, которую я так любила, что не могла на нее не ответить.

– Присаживайся, цыпа, – сладко протянул он, указывая на диванчик и устраиваясь рядом.

– Я же просила не называть меня так, – скривилась от его обращения, но быстро растаяла, когда мужчина обнял меня за плечи.

– Знаешь, столько всего произошло за эти полгода! – воодушевленно тарахтела я, стараясь перекричать ди-джея. – Я на работу устроилась! В рекламное агентство дизайнером, не лучшая должность, но все же… Вот пройдет защита диплома, тогда уже, как квалифицированный специалист, я смогу…

Тем временем Олег отвернулся от меня, подозвал официанта и что-то быстро ему наговорил.

– Ты вообще слушаешь меня? – хлопнула моего невнимательного собеседника ладошкой по плечу.