Конечно, одной проблемой в пещере стало меньше и у хозяйки, и у собаки. Среди лепнины с позолотой как-то было неудобно идти на поводу у желаний организма, а тут среди камней — сплошное раздолье. Вот только организм еще и потреблять желал, и воду, и пищу.

Воду в итоге такса нашла. Не «ессентуки», конечно, но пить можно, особенно если до этого несколько часов от жажды мучиться. А вопрос с едой так и оставался открытым.

— Знаешь, Барнюшка, а не попробовать ли нам опять тот фокус? — сдалась наконец Зинаида. — Иди-ка ко мне, милая…

Поставив подсвечник и взяв на руки собачку, женщина перебрала мысленно все более-менее устраивающие ее пожелания и в конце концов решилась:

— Да чтоб я в местном ресторане оказалась, с мешком золота в кармане!

Удивительное дело, но проклятье, причем сказанное от очень усталой и сильно проголодавшейся души, действительно сработало. Зинаида оказалась в… ну, скорее заведение тянуло на придорожную кафешку у заправки, только вместо машин за окнами виднелись кони. И одежда у посетителей была как из исторических реконструкций средневековой Европы, а на столах деревянная посуда, миски и ложки.

— Чего изволите? — подозрительно угодливо поинтересовался одутловатый лысый мужик у стойки, пока Зина оглядывала зал, выискивая свободный столик.

— А что у вас есть?

Несмотря на уже неприлично поуркивающий живот, женщина решила не рисковать, затребовав просто горячей еды, и побольше. Лучше хоть немного разобраться, чем именно тут угощают.

— Вино, хлеб и мясо, — радостно закивал бармен. — Хорошее вино!

— Не верь ему, красотка, кислятина у него перебродившая, а не вино! А гороховый супец хороший, нажористый! — решил оказать помощь с выбором сидящий за ближайшим столиком мужчина в длинном плаще и надвинутом на глаза капюшоне.

— Мне хлеба, мяса, супа и чего-то попить, но не вина. — Зинаида изобразила на лице подобие улыбки и попросила: — А еще просто воды и мяса совсем без специй для собачки, если можно.

— Два золотых — и все будет, — буквально засветился от желания услужить бармен. Вот только тишина в зале отчетливо намекала, что богатую с виду посетительницу собираются провести, причем самым наглым образом.

— За два золотых я у тебя неделю столоваться буду. — Неодобрительно нахмурившись, Зина с укором покачала головой и погрозила пальцем, прямо как расшалившимся внукам. — Нехорошо людей обманывать.

— Насчет недели ты загнула, — замахал руками мужик. — Ладно, четвертак — и все твое.

Тут Зинаида вспомнила, что раньше вроде как в подобных заведениях можно было и переночевать. Но само собой, сначала надо было выяснить уровень собственной платежеспособности, причем не привлекая внимания к висевшему на поясе мешочку из той же ткани, что и накидка.

Пришлось наглым образом использовать Барни, подув ей на ушко. Такса отреагировала ожидаемо — негромко рыкнула, напоминая хозяйке, что она против подобного обращения. Бармен напрягся и отвлекся. От остальных посетителей Зинаиду скрывала накидка, поэтому она свободной рукой быстро нащупала в мешке монетку и вытащила ее.

Золотой. Значит, судьба.

— Самую лучшую комнату, ужин сегодня и завтрак завтра, повкуснее.

— Как пожелаете! — Чуть потускневший бармен вновь угодливо засиял. — Эй, Марта! Проводи госпожу на второй этаж!

Выкатившаяся из недр кухни бойкая грудастая пышечка зыркнула на золотой, приосанилась и понимающе подмигнула:

— С засовом? Пойдемте, есть у нас одна, для особых гостей. Вам понравится.

Зинаиде иногда приходилось ездить по другим городам и спать не только в гостиницах, но и в отелях. Так что она была уверена, что ее уже ничем не удивить. Однако комната для особых гостей Зину поразила. В чем-то приятно: постельное белье хоть и застиранное, но свежее; покрывало штопаное, но чистое; полы помытые; стекло в окне мутноватое, но без размазанных по нему мух. Бодро прошмыгнувший вдоль стены таракан тоже выглядел внушительным жуком, а не мерзкой букашкой. А внушительные жуки имеют право бегать там, где им нравится.