- Да плевал я из какой она семьи. Я к ней и близко не подойду! Сам разбирайся со своей невестой.

- Это теперь твоя невеста и разговор окончен. - отрезает батюшка. Ну тут уж меня накрывает. Я рычу, он рычит и все угрожает перейти в драку.

- Успокойтесь оба. - ледяным тоном осаждает нас Лекс, единственный кто еще умудряется сохранять самообладание в этой комнате.

Зря я столько тянул с поединком, ой зря. Был бы сейчас альфой клана, а папочка уже отдыхал бы в загородном доме. Мы уже не способны с ним нормально разговаривать, мой зверь внутри скалиться, и его наверняка тоже.

- У Виолетты есть зверь, она из именитого рода, да она может быть… не слишком привлекательна...- я выдаю резкое «Ха!». - Но тебе не кажется это странным? Зверь должен лечить ее, но не лечит. С ним что-то не так. Я не смог разобраться, что именно. Оборачиваться она отказалась наотрез, хотя повод был вполне миловидный — общая охота. Откровенностей от этой ледяной принцессы ждать не приходится — я совершенно не пришелся ей по душе. В свадьбе она не заинтересована и принимает ее как необходимое зло. Почему бы тебе не попробовать, Рей? Просто попробовать. Может быть она понравится тебе, а ты понравишься ей.

Я молчу не в силах собрать свое возмущение в слова.

- Довольно быть щенком, Рейнар, пора взрослеть. Нам нужны хорошие отношения с Валле… - властно давит отец.

- Зачем?! Зачем тебе их тайны и артефакты? У нас что мало силы чтобы защитить себя? К чему это все?

- Ты просто наивный идиот! - взрывается батюшка. - И когда ты станешь альфой клана, я буду вынужден наблюдать, как все это — он обвел обстановку- уйдет с молотка!

Я уже не в силах сдержать рык. Я — позор стаи?! Это я-то пущу клан с молотка?!

- Пожалуйста, не драматизируй, отец. У него все таки есть я. - Лекс одаривает отца своей фирменной улыбкой. Так он улыбается плохим шуткам друзей и последним словам врагов.

Я с трудом сдерживаюсь, но разжимаю кулаки.

- Во сколько по-твоему обходится содержание нашего имения, ? Поддержание репутации? Сколько стоит две недели кормить тридцать волчат с которыми ты возишься? Считаешь это все возникает из воздуха? Сколько стоят твои камзолы, развлечения и подарки белому Сиру?

Я не краснею. Не дождутся. Да я раньше бывал в гнезде белого сира. И что? Она любила волков, а меня особенно. Ночи в Белом Замке — как в шутку называли ее усадьбу - многие двуликие вспоминали с трепетом.

- Хочешь сказать, мы - нищие?

- Хочу сказать, что клан заботится о тебе и пришло тебе время ответить взаимностью. Валле получили контракт на благоустройство фонарного освещения города и на строительства чего-то там на горе. - отец мотнул рукой. - Они скупят город, а мы и глазом моргнуть не успеем. И все это — она! Виолетта Валле. Ах, она такой талант! Получила Государственный грант, призер международной выставки артефакторов.

- Что же она не уедет в столицу раз такая талантливая?

- Хороший вопрос, сын! Отличный вопрос. Может быть поднимешь задницу и найдешь на него ответ?!

- Прекрасно! - рычу я. - Пойду и сообщу невесте чудную новость, что вместо нашего лощеного Лекса у нее теперь я! Вот уж она обрадуется!

Лекс выдает вздох гранитного терпения.

- Не думаю, что ее это сильно тронет, Рей.

В бесчисленный раз за вечер роняю челюсть.

- В брачном контракте, обсуждение которого ты неблагоразумно проспал, восемьдесят восемь пунктов, касающихся только личного магического имущества невесты: ее магические побрякушки перечислены там в точности до последнего камушка и колечка. А в графе «супруг» указано «на усмотрение главы семьи Хардман». Мы можем отдать ей какого-нибудь вдовца, можем женить на инвалиде без зверя или молокососе лет десяти. Ей абсолютно все равно.