- Да не хочу я! - понимаю, что веду себя как ребенок и, вздохнув, беру букет. Тьфу, ты пропасть. Ладно, поговорить с Валле есть о чем, а там все равно уломаю Лекса вернуться на место счастливого молодожена. А не уломаю так отметелю отца и прикажу как альфа стаи.

Ловлю кеб и еду к поместью Валле. Забываю веник на сидении, приходится в три прыжка нагнать и доставать на ходу. И оставил бы, да жалко стараний Лекса.

Вздыхаю и тянусь к колокольчику на воротах. Сегодня я ужас какой благовоспитанный, через забор не полезу. Но раньше чем успеваю позвонить, дверца открывается и выходит она собственной персоной.

Мгновение мы таращимся друг на друга. Она молчит, я тоже.

- Это вам. - сую ей букет. Она меряет меня таким взглядом, будто ей букет из ядовитых змей принесли.

- Благодарю, вы очень любезны. - таким тоном мужика понежнее и кастрировать можно.

- Приношу извинения за утренний инцидент.

Она глядит на меня выжидающе.

- И все?

- Пока да. Поговорим, мисс Валле? Мне кажется нам есть о чем побеседовать вы согласны?

- Нет, не согласна.

Подъезжает ее кеб.

- Прошу прощения, но меня ждут на стройке. Все доброго.

Кучер открывает ей дверцу, она забирается внутрь. Меня вроде как не зовут, но я подхожу к двери, а чтобы отогнать пытающегося возразить мальчишку хватает одного тяжелого взгляда. Он послушно открывает передо мной дверцу и осторожно закрывает, когда я залезаю внутрь.

Валле сидит плотно сжав губы.

- О, конечно мистер Хардман, я нисколько не возражаю против вашего общества. Прошу вас, присоединяйтесь.

- Благодарю, мисс Валле, это такое редкое удовольствие побыть рядом с вами. Такое знаете ли умиротворяющее.

Кеб трогается и мы трясемся напротив друг друга на наших отменных мощеных улочках. На одном из ухабов Валле подпрыгивает и из ворота закрытого платья показывается краешек бинта.

- Регенерации у вас нет? - киваю на него. Она поспешно поправляет ворот.

- Это не ваше дело.

- Как же не мое, вы же моя невеста.

- Ненадолго.

- Почему это?

- Разве не очевидно? - эта фраза ей видно привычна. Вот заноза.

- Послушайте, дорогуша, - она возмущенно вспыхивает. - Вы сейчас расскажете мне все про этот мерзкий артефакт, который я сегодня забрал. Медленно, подробно. Такими словами чтобы я понял. Потому что если я расскажу о нем моему отцу, вы знаете что будет. Не только Хардманы, все двуликие страны ополчатся на вашу семью. Вас сотрут в порошок и это никакая не метафора.

Она бледнеет хотя куда уж больше.

- Хотите сказать, вы до сих пор не сообщили своему отцу?

- Нет, не сообщил.

- Я вам не верю.

- Да плевать мне веришь ты или нет, начинай рассказывать. - обычно на таком уровне злости у меня начинают прорезаться те самые властные низкие нотки, от которых все волки хвосты поджимают. Но сегодня — ничего. Мой волк сидит тихо-тихо, как мышка, и излучает одно миролюбие. Я опять теряюсь, не понимая. Эта мелкая Валле тут войну между магами и двуликими задумала может, а мой зверь… сидит на заднице и только что хвостом ей не машет!

Она несколько мгновений думает, закусив губу смотрит в окно.

- Все что я могу сказать, — наконец начинает говорить. - Этот артефакт - моя личная собственность и мое изобретение. Ни на ком больше он никогда не применялся. Он создан в единственном экземпляре и для единственной цели. Он имеет накопительный эффект, что полностью исключает его применение в каких-либо боевых целях. Его нужно носить неделями, месяцами… годами.

- И зачем ты его носишь? Он ведь угнетает твоего зверя.

- Откуда вы про него узнали? - ну надо же я сумел удивить Виолетту Валле. Обведу этот день в календаре.