Всё-таки Рита не права. Всё у Маши в порядке. Самодостаточный человек, со здоровой тягой к познанию. Можно было беспокоиться за неё, если бы она не выходила из дома и коротала вечера в затворничестве. А у человека энергии на троих, и она точно не ограничивает себя в общении. Да и наверняка поклонников у неё достаточно, девочка-то красивая. Стройная, пусть и немного худощавая, тёмная копна волос, глаза — загляденье, лицо кукольное. Не мой типаж, конечно. Хотя как не мой… Машу как женщину сложно оценивать. Мне тридцать шесть, а ей двадцать — огромная пропасть. И пусть пару раз я встречался с девушками на десять лет себя младше, вели себя и выглядели они совершенно по-другому. 

— Любишь Новый год? — тихий голос Маши извлекает меня из потока рассуждений.

— Скорее, равнодушен. Наверное, слишком много их на моей памяти было.

— Тебе же тридцать шесть? Разве это много?

— А разве нет? — не могу не улыбнуться. — На шестнадцать лет тебя старше.

Рука с прибором застывает на моём колене и через секунду вновь начинает двигаться. Маша больше не смотрит мне в глаза, покраснела. Осторожнее, что ли, со словами нужно, вроде ничего не имел в виду, а смутил.

По окончании процедуры я не сразу поднимаюсь, жду, пока она выключит аппарат, и только потом тянусь за брюками. Добровольно вступил в клуб оберегающих Волгину Машу.

— А насчёт Нового года ты зря, — Маша останавливается в дверях, в глазах сияет убеждённость. — Это мой любимый праздник, потому что можно загадывать желания.

Я не сентиментален и в подарки, падающие сверху, тоже не верю: всего, что имею, достиг своим трудом, но сейчас не удерживаюсь от вопроса:

— И как? Сбываются?

— Я всегда загадываю одно и то же. Пока нет, но я знаю, что обязательно сбудется.

— И что загадываешь? — прозвучало бестактно, но мне действительно стало любопытно, что может упорно хотеть девушка, у которой, по большому счёту, есть всё. 

Маша улыбается.

— Каждый год я жду чуда.

8. 8

Маша

Дом в Ломоносовском идеально подходит для встречи Нового года. Отделкой из коричневого кирпича и остроконечной крышей он напоминает сказочную крепость, а во дворе даже растут голубые ели, щедро присыпанные снегом.

— Лучшего места для празднования не найти, Марго, — восхищённо обвожу глазами территорию. — Спасибо, что пригласила.

Сестра треплет меня по плечу, и мы по очереди ныряем в багажник её машины, чтобы достать сумки. Возле входа в дом припаркованы несколько автомобилей, среди которых я замечаю внедорожник Дениса и спортивную БМВ Олега. 

— Ты помнишь Эльвиру, Маш? —Марго бросает сумку на пол и расцеловывает встречающую нас подругу в щёки.

Я улыбаюсь и машу ей.

— Виделись на твоём дне рождения. Привет, Эль.

Из гостиной доносится шум голосов, среди которых я безошибочно узнаю баритон Дениса. Он пропустил два последних сеанса физиолечения, по словам Владимира Сергеевича, по причине незапланированной командировки, и от того, что через какую-то минуту мы увидимся, в животе и в груди начинает волнительно покалывать. 

— Мы вас уже заждались, — появившийся в прихожей Олег не мешкая шагает ко мне и забирает сумку. Заглядывает мне в глаза и весело интересуется: — Готова ко встрече Нового года, Маш?

— В таком доме и в такой компании готова встретить хоть трижды.

— Потом поворкуете, голубки, пойдёмте знакомиться с остальными, — Марго по-свойски подхватывает нас с Олегом под руки, увлекая в гостиную. Именно поэтому в компании сестры никому и никогда не бывает скучно: её кипящая энергетика заразительна.

В комнате находятся человек десять, но мой взгляд помимо воли первым находит Дениса. Он разговаривает с мужем Эли, но при нашем появлении оборачивается, и мы встречаемся глазами. Я чувствую себя неловко, оттого что он поймал мой взгляд, но беру себя в руки и улыбаюсь. Денис не улыбается, но его глаза неуловимо меняются, будто становясь теплее. Хотя это, скорее всего, потому, что в следующую секунду он смотрит на Риту. В последнее время меня приводит в недоумение собственная тяга додумывать то, чего нет.