Может, стоит сказать организаторам, что щит, вероятно, работает с большой перегрузкой? Но откуда я могла бы об этом узнать, не изучая досконально его устройство?

Мне ведь совершенно не надо, чтобы меня в чем-то заподозрили, верно? Да и мужчины на поле не какие-то там студентики – разберутся.

После нескольких таких включений и выключений, ситуация уже основательно стала бить мне по нервам. Я уже практически не следила за тем, что происходит на полигоне, кто-то выходил, кто-то сражался – ничего зрелищного, только обычные, напитанные магией клинки, помахали, разошлись. Никаких травм или острых моментов.

Лишь когда на арену вышел Риарди, я заинтересовалась происходящим. Его соперником был какой-то незнакомый виконт, невысокий, крепкий, явно с военной выправкой. Это даже может быть интересно.

Они оба одновременно напитали клинки магией, причем, Риарди использовал стихию, а не артефактную магию, как я могла бы подумать. Не знаю уж, почему он решил именно так, возможно, артефакты проносить на полигон было нельзя по условиям соревнования – типа домашняя заготовка. Но вообще это тогда выходит нечестно!

Впрочем, графа это, похоже, не очень смутило. Поток магии в клинке, как видно отсюда, с трибуны, был довольно устойчивый. Хотя для артефактора это странно и опасно – можно пережечь каналы.

Они вступили в бой и бились оба достойно, без всяких подлых приемчиков. Но Риарди был объективно сильнее, намного, на голову. Даже не думала, что боевой артефактор может так махать мечом. Причем, чем больше я смотрела, тем отчетливее мне казалось, что рисунок боя похож на тот, что используется с двумя мечами. Такое ощущение, что мужчине не хватало второго меча для полной картины.

– А он неплох, очень неплох, – прокомментировала Алония.

– Да уж, не ожидала, что артефактор на такое способен, – согласилась Каро, которая испытывала непреодолимую тягу к любому холодному оружию в зоне ее внимания. – Двуручный бой, не иначе.

Подтвердила она мои мысли.

– И на хорошем уровне, – кивнула герцогиня.

– А что в этом такого? – спросила я, потому что для меня ну бой и бой.

Да, я, конечно, не полный профан и даже вижу, что рисунок боя неполный без второго клинка, в основном из-за того, что часто присутствовала на тренировках Каролины. Но для меня все равно холодное оружие – это просто куски железок, я с ним никогда не сроднюсь – не мое это.

– Этот стиль боя очень редко используют, для него надо быть очень хорошо подготовленным, а не просто изредка упражняться. К тому же Риарди даже не стихийник.

– Ну, может, он оружие любит? – я пожала плечами.

– Все равно. Уровень практически запредельный. Ты просто не понимаешь, не видишь, – Каро покачала головой, – он сдерживается и очень сильно.

Ну, поверю профессионалу.

Бой закончился ожидаемо, виконт сдался после трех минут активного противостояния. При этом, он тоже был очень неплох и если бы ему не попался такой сильный противник, то непременно вышел бы в следующий тур.

А дальше опять пошла череда унылых поединков. Маркиз Шинаро выиграл, но как такового боя не случилось в виду очевидной слабости его противника. Из наших знакомых студентов в следующий тур прошел только самый младший, герцог, который разразился такой скоростной серией ударов, уворотов, скользящих блоков, что было очевидно – его готовили специально, по отдельной программе.

– Он будущий чемпион Академии, – пожала плечами Каро. – Входит в команду.

– Ты тоже входишь.

– Да, но он владеет каким-то родовым искусством боя, я на его фоне выгляжу бледно.