- Тише ты, убогий! – настала очередь кота укорять и призывать к благоразумию. При этом он пытался стащить с себя лапками налипшую на морду и шёрстку паутину, но она плохо поддавалась, что веселило Алвина ещё больше. – Вот стража услышит…

- Впереди стража? – парню тут же расхотелось смеяться.

-  Стража… - недовольно пробурчал кот. – Никакой стражи! У них даже крысы здесь – дохлые, бррр…

- Тогда идём. – не желая терять более ни минуты, приказал Алвин.

И на этот раз сам подсадил кота в короб.

Идти было плохо, Ал постоянно спотыкался о мелкие камни и чертыхался. Сейчас бы факел зажечь, да было слишком опасно – огонь легко был заметен издалека. Да и самого факела, в общем-то, у него не имелось.

Казалось, они шли целую вечность, но подвал не заканчивался. Снежок, высунувшись на половину из короба, давал ценные указания насчёт того, куда идти – коридор петлял, резко заворачивал, и пару раз Алвин едва не влетел лбом в стену, продолжая ругаться и идти дальше.

- Мне кажется, или проход уводит вниз, опускаясь по уровню?

- Не кажется. – деловито ответил Снежок, решив в тот самый миг вылезать заднюю лапу и смешно выставив её для этой цели из короба. – Больше похоже на ловушку…

- Типун тебе на твой ворсистый язык! – недовольно огрызнулся Алвин. – Какая ещё ловушка, балда ты мохнатая?! Никто же не знал, что мы…

- А так вот, на всякий случай. – не отставал от хозяина в язвительности Снежок. – Если вдруг какому-нибудь обалдую вроде тебя приспичит ограбить ледяного дракона, то хозяин замка мог подсуетиться заранее, и устроить непрошенным гостям сюрприз!

Алвин не ответил, качая головой.

- Да ладно, расслабься. – неожиданно хмыкнул кот. – Шучу я. Ледяной дракон знает, что нет таких идиотов, что сунуться грабить его. В том смысле, что с тобой он просто не знаком…

Ох, как же хотелось заткнуть сейчас чем-нибудь это язвительное мохнатое пугало за спиной, но Алвин сдержался. Он с ним поговорит потом, по душам, только когда всё закончится и они благополучно окажутся за пределами драконьего замка, с добычей в мешках. Он уже даже предвкушал этот миг, когда руки его внезапно наткнулись на ржавую влажную решётку.

- Упс, кажется, приехали. – констатировал Снежок.

- Куда приехали? – не понял Ал.

- Дверь здесь, ещё одна. Закрытая на замок.

Парень уже и сам это понял, нащупав замочную скважину. Придётся взламывать…

- Неужто мы здесь надолго? – сразу же заныл кот.

- Не паникуй, блохастый! У нас вся ночь впереди…

- Вот этого я и боюсь! Ужин пропустим… а, может, и завтрак…

Он всхлипнул совсем как человек, пустив скупую кошачью слезу. Но Алвин, порывшись в кармане плаща, выудил откуда-то из глубины кармана небольшую сушёную рыбку, которую кот с радостью тут же сцапал и принялся есть.

- Видишь, не всё так плохо, как иногда кажется. – улыбнулся животному Алвин и принялся за работу.

И очень скоро замок ему поддался, ржавая решётка скрипнула, пропуская их на следующий уровень, за которым очень скоро оказалась ещё одна такая же дверь. Похоже, этот квест и впрямь затянется надолго…

Парень выругался, а кот, тяжело вздохнув, только поинтересовался:

- А ещё рыбка у тебя есть? …

13. Глава 12

- Где девчонка?!
Нетерпеливый и надменный голос, так и искрящий льдом, принадлежал женщине средних лет, со строгой причёской, собранной в замысловатый пучок на затылке пепельно-белых, таких же, как у Адама, волос. Одежда её была весьма дорогой, тоже строгой, но не деловой. Прямое платье, доходящее до середины икры, белое, как и длинный френч, делали худощавую женщину похожей на выцветшую змею, а ярко-красная помада на губах невыгодно контрастировала с бледной кожей лица. В руках этой бледнолицей был клатч – само собой, белый.