Мы благодарны всем мужчинам и женщинам, которые согласились рассказать о своих отношениях с супругами. (Некоторые имена и подробности мы нарочно изменили.) Кроме того, своим неисчерпаемым житейским опытом с нами поделились Джерри и Диана Дженкинс, Джони и Кен Тада, а также Джон и Синди Трент. Все эти люди красноречиво и искренне поведали нам о совместной жизни, однако важнее то, что они «знали, о чем говорили». Все они охотно делились с нами опытом. Мы глубоко благодарны им за это.
Советы о жизни в браке будут полезны женатым читателям и замужним читательницам в любом возрасте, а потому я (Гэри) сам расскажу о том, как можно улучшить совместную жизнь.
В книге Екклесиаста сказано: «Всему свой срок и время свое – всякому делу под небесами… время искать и время терять… Все, что сделал Бог, – хорошо в свое время».
Всему свое время, и в каждое время на долю человека выпадают свои радости и трудности. Давайте же вместе, поскорее и с должным тщанием, изучим супружескую жизнь.
Гэри Чепмен и Гарольд Майра
Часть первая
1. Дух приключений. Всегда говори «да»
Молодая женщина врывается в парижское кафе и привлекает внимание мужчины… богатая девушка и бедный парень отбиваются от натиска злодеев… возлюбленные бегут через джунгли к краю утеса. В кино любовь – это приключение, полное волнений, испытаний, открытий, беготни и новых чувств. Все кажется таким увлекательным, опьяняющим и заманчивым! Однако редко можно увидеть голливудский фильм, в котором приключением представляют брак. Да и вообще не принято считать супружество чем-то увлекательным. Совсем даже наоборот. Только и слышно вокруг: «Скорее бы уже она вышла замуж – тогда точно угомонится». В голливудском кино зрелые люди не ищут приключений – кроме, возможно, дамы Джуди Денч, которая в фильмах об отеле «Мэриголд» находит свою любовь в Индии.
Однако без приключений жизнь – не жизнь! Приключения затем и нужны, чтобы понять, куда именно нам осесть и на чем остановиться. Фильмы об отеле «Мэриголд» потому и вызвали отклик в душе зрителей, что в них поднимались близкие многим из нас вопросы. Кто я? Кто мы? И как поступить с тем временем, что отвел нам Господь? Что еще мы упустили на своем пути?
Одна наша подруга очень забавно описала свой недавний опыт супружеской жизни:
С возрастом нам все тяжелее терпеть северную зиму. Чтобы сбежать от нее, мы, например, наведываемся к другу, который живет на острове у побережья Флориды. Ламантины, пеликаны, пальмы и чувство единения с природой, когда теплая соленая вода касается ступней… все это – словно бальзам для продрогшей души.
Нет ничего радостнее, чем проводить время с близкими друзьями – чем мы и занимаемся, забыв о любых бедах.
Одним вечером после великолепного ужина мы отдыхали и смотрели по телевизору баскетбол. Расслабились все, даже два лабрадора. Ох, вот это я понимаю – жизнь!
Я опомниться не успела, как уже смаргивала сонливость. Оказалось, что все, в том числе и я, начали клевать носом и задремали. По телевизору уже шло какое-то позднее ток-шоу. Кто-то из нас спал на диване. Кто-то – сидя. Подруга прикорнула, свернувшись калачиком. А собаки сопели, распластавшись на полу.
Как же они все походили тогда на детей! Разве часто друзья видят друг друга спящими? Я была рада, что у телевизора «вырубились», разинув рты, не только мы с супругом. Происходящее казалось настолько ламповым и уютным…
Здорово, конечно, когда все лампово и уютно. Но что если человек из-за этого расслабляется слишком сильно