— А чем же моя одежда тебе не угодила? — с вызовом спросила Дарина, прижимая крепче к груди свою ушибленную кисть.

Ее взгляд был полон ненависти ко мне, а я уже размечтался, что справлюсь с поставленной задачей старейшин и влюблю в себя ведьму. Треклятое заклинание, наложенное ее далекой родственницей, душила Тёмных, и все жаждали освобождения. Кто же знал, что, истребив ведьм, мы таким образом навлечем на себя их гнев. Я вкрадчиво оглядел ее всю: с пят до головы, медленно приближаясь к девушке. Она насторожилась, и, попятившись назад подальше от меня, наткнулась на двух сторожил. Испуганно огляделась, нервно хохотнула, а потом одарила меня убийственным взглядом.

— Роланд, я не стану надевать на себя вашу одежду. Ты только посмотри на себя! — Дарина метнула головой в мой адрес, и едва сдерживала улыбку.

— Вполне удобно и гармонично. Не то, что на тебе, землянка, — я сцепил руки на груди и преспокойно ужалил Дарину ее происхождением.

— Да, пугало – оно и в Африке пугало. Ты как из древних времен восемнадцатого столетия. Зачем так чопорно выряжаться, когда проще надеть футболку и обычные брюки? — недоумевала она. — Я вот даже внимания на тебя бы не обратила, будь я дома. Да и знакомые девочки мои тоже бы посчитали тебя ненормальным.

— Если ты хотела унизить меня, — начал я, оборвав ее монолог, — у тебя – не получилось, — ухмыльнулся я, добившись своего: Дарина замолчала. Сторожили вышли из спальни, как только я безмолвно отдал им приказ. Теперь-то мы остались наедине, и бежать землянке совершенно некуда. — Пойми, — начал я, вальяжно расхаживая по ее спальне, — твое сопротивление только усугубляет твое же положение. Я действовал не потому, что хотел тебя и уж тем более делать своей женой, так суждено, Дарина. Старейшины предложили мне исправить семейную ситуацию, да и артефакт выбрал тебя. Ты пытаешься всё отрицать, но чем сильнее ты сопротивляешься истине, тем труднее будет нам действовать вдвоем. Ведь ты же не хочешь, чтобы наше сражение длилось вечность? — я, как змей искуситель, обходил вокруг девушки, соблазняя ее своим монологом. Дарина слушала внимательно. Каждое мое слово, каждую фразу, и я был уверен, что, наконец-таки, сумел достучаться.

— Ну вечность я-то не проживу, — казалось Дарина выдохнула от облегчения. Черт! Что за девушка такая!

— Достаточно стать моей женой, землянка, и старейшины наградят тебя вечной жизнью. Ведь каждая человеческая душа мечтает стать бессмертной? Разве ты об этом не думала? — остановившись напротив и бросив на нее исподлобья коварный взгляд, я пытался понять по ее выражению лица, о чем она грезила столько лет.

Городок совсем небольшой, в котором она родилась и выросла, но рядом располагался мегаполис, так что ее держало в захолустье? Загадка. Я уже знал о землянке практически все. Правда заключалась в том, что ее личная жизнь осталась за гранью моего видения. Словно секретная информация, которую она самолично скрывала от окружающих ее людей, будь то родные, или знакомые.

— Роланд, не заблуждайся, — прыснула она, следя за моим плавным передвижением. — Вечная жизнь довольно скоро наскучит. Я не представляю, зачем жить столько времени, если природа награждает тебя особенной веткой – твоей судьбой. Зачем пытаться обмануть свое время? Я хоть и землянка, как ты заметил, но прекрасно понимаю, что жить вечно никому не суждено. Даже вам, Роланд.

— Тёмные обладают даром, — отрезал я, оборвав поток философских мыслей девушки. — Уж сколько я живу, мне еще не наскучило мое существование. Нисколечко. У меня есть все, о чем только пожелаю: власть, сила, женское внимание демониц, уважение среди себе подобных.