Не прожили. И была бы воля Гарольда, он отправил бы ее куда-нибудь в дальнее поместье до конца ее дней. Но божественная защита и аларисы рядом ясно давали понять, что с женой такой фокус не пройдет.

Гарольд потянулся к небольшому столику, накрытому для чаепития, взял с него пирожное, откусил часть. Отвечать родителям не хотелось. Пусть сами посмотрят на божественный подарок и удостоверятся, что ничего хорошего от попаданки ждать не стоит.

— Я поговорю с ней сегодня, перед ужином, — решила мама, — посмотрю, что она за существо, на какие поступки способна, чего от нее ждать. Гарольд, не нужно на меня так смотреть. Ничего дурного ни с одной из нас не произойдет.

— С ней-то точно не произойдет, — проворчал Гарольд и откусил еще часть пирожного.

— Я смотрю, ты прямо обожаешь свою супругу, — хмыкнул отец. — Любишь ее до умопомрачения.

Гарольд снова дернул плечом — жест, который часто повторялся у него, когда Гарольд был не в духе, — и отпил из чашки уже остывший чай.

— Я собирался взять в жены другую девушку, — недовольно проворчал он. — А мне подсунули непонятно кого. И попробуй с этой… теперь уживись.

Родители переглянулись между собой и весело рассмеялись. Гарольд их веселья не разделял. Ему смешно не было.

Долго отдыхать и планировать будущее прогрессорство Наташе не дали. Примерно через час-полтора после окончания завтрака Горана, приставленная к Наташе личной служанкой, испуганно сообщила, что в гостиной, одной из комнат, входивших в покои принцессы, появилась свекровь.

Наташа немного напряглась, но все же поднялась из-за стола, за которым писала свой план, и вышла встречать гостью. Она слабо представляла себе, о чем пойдет разговор. Да и что вообще Гарольд мог рассказать родителям? Что она — попаданка? Что их обоих связали боги? Что невеста оказалась «подкидышем»? На этой мысли Наташа усмехнулась и сосредоточилась на встрече со свекровью.

Высокая статная брюнетка лет сорока на вид выглядела моложаво. У нее были тонкие черты лица, ярко-голубые глаза, узкие губы и высокий покатый лоб. Длинные пальцы и изящные кисти рук могли бы принадлежать виртуозной пианистке. Незамысловатая прическа, неяркий макияж — женщина, похоже, не любила привлекать к себе внимание. Одета она была в длинное, полностью закрытое платье светло-синего цвета, с узким лифом, пояском на талии и пышными юбками.

При виде Наташи она поднялась из кресла, в котором сидела уже несколько минут, и приветливо улыбнулась.

— Здравствуй, милая. Я — Ариадна, ты можешь звать меня или по имени, или мамой. Поздравляю тебя с вхождением в нашу семью.

— Здравствуйте, — благожелательно ответила Наташа и вернула улыбку. — Я рада, что вышла за вашего сына. Только, боюсь, он считает по-другому.

— Не бери в голову, — махнула рукой свекровь и указала на кресла, как бы предлагая присесть. — Гарольд — мальчик избалованный, но не злой. Думаю, вы с ним быстро найдете общий язык. Избранными так просто не становятся. Видимо, боги решили, что вы — идеальная пара.

Наташа хмыкнула про себя. Да уж, идеальная. Угу.

Между тем они с Ариадной расположились в удобных креслах с высокими спинками и широкими подлокотниками, и свекровь с любопытством произнесла:

— Гарольд сказал, ты прибыла из другого мира. Значит, тебе точно нужны будут занятия по этикету и танцам. Но пока они не начались, расскажешь о своей жизни там?

Вот теперь все становилось понятным. Гарольд выдал родителям всю информацию, поведал не только об избранности, но и о другом мире, из которого появилась невеста. Что ж, Наташе это было только на руку. Тем более она хотела наладить отношения со свекровью. А значит…