Едва переступив порог Главного зала, увидела, что он уже полон. Не имелось практически ни одного свободного места. Студенты сидели, перешептываясь. Зал сейчас не был украшен, как это делают в честь каких-либо праздников, и появилась возможность полюбоваться его архитектурой. А посмотреть было на что – высокие потолки, белые стены, мраморные колонны. На потолке – большое панно неизвестного автора, изображающее какую-то битву. Сцена с массивными шторами серебряного цвета буквально парила над залом. Эффект воздушности создавался отсутствием опор, сцена возвышалась надо всеми благодаря воздействию мистера Хоупседа – мага-воздушника. Естественно, эффект полета создавали не каждый день, ведь это требовало огромных усилий и затрат, но ради помпезности ректор был готов на многое. Что же сегодня намечалось?

Разглядывая студентов, я в знак приветствия помахала рукой нескольким знакомым и уже собиралась согнать с места первокурсника (старость надо уважать!), когда заметила Сару. Отдавив пару ног, так неудачно подвернувшихся мне по дороге, плюхнулась на стул рядом с подругой.

– Ты почти вовремя! – воскликнула она. Пунктуальность никогда не была моей сильной стороной, а в моменты, когда хотелось поспать, опоздания просто достигали апогея.

– Эй, я успела! – возмутилась в ответ.

– Угу, это потому, что ректор опаздывает на десять минут, – подмигнула мне подруга.

– Он всегда опаздывает, – согласилась я, – а мне все равно уже не удастся опоздать так эффектно, как в первый день.

– Помнишь?

– Такое невозможно забыть! – рассмеялась Сара, вспоминая, как мы познакомились.

День поступления с самого начала обещал быть очень волнующим, ведь неизвестно, хватит ли у тебя способностей к магии, необходимых для поступления. Если кто-то развивал дар с рождения, у него имелось больше шансов показать лучший результат на тестах. Блуждая возле входа в Академию магии, я стала свидетельницей занимательной сцены.

Высокая стройная эльфийка в простом неброском платье, засмотревшись на магическую доску с объявлением о вступительном тестировании будущих студентов, случайно задела плечом какую-то девицу.

– Извините, я не хотела, – пролепетала, сжавшись, эльфийка.

– Клуша! Смотри, куда тебя несет! Чего уставилась?! Ты вообще мне в ноги кланяться должна! Я здесь самая одаренная из всех! – Вторая девушка вместо того, чтобы достойно принять извинения, начала кричать, привлекая всеобщее внимание. Мне стало жаль эльфийку – она чуть ли не тряслась от страха. Видя, что Сара, а это была именно она, готова расплакаться, я пришла на помощь.

– То, что ты самая одаренная, вижу. Только мозгами твое бренное тело одарить забыли. Бедняжка! – подмигнув эльфийке, сказала я и с сочувствием уставилась на скандалистку.

– Да как ты смеешь! Я владею двумя стихиями!

– Сомневаюсь. Хотя, если докажешь, что это действительно так, я извинюсь перед тобой, а если нет, ты перестанешь лезть к этой девушке! – Мой палец указал на притихшую эльфийку.

– Договорились! – высокомерно согласилась незнакомка и удалилась.

– Спасибо, – пролепетала эльфийка, смутившись.

– Пожалуйста, – пожала я плечами. Мне ведь действительно было несложно. – Меня Эллинор зовут.

– Саранатель Ринабель иль Кильентосиа, – представилась эльфийка.

– И это только имя? – округлила я глаза, не запомнив ни одного слова, кроме «иль», что означало принадлежность девушки к эльфийской знати.

– Нет, имя – Саранатель, но можно просто – Сара, – сказала новая знакомая.

– Отлично! А меня зовут Элли. Как тебя занесло так далеко от Эльфийской империи? У вас же вроде неплохая академия есть?