Я так и не смогла заплакать, хотя глаза пекло и резало, будто бы туда насыпали острых кристаллов соли, которые царапали и разъедали глазное яблоко одновременно.

Не знаю, сколько я просидела на месте. Борис так и не пришел. Скорее всего был просто занят, но сейчас каждый его поступок играл против него. Я даже не стала собирать вещи. Когда на горизонте посветлело, медленно встала. Отряхнула платье. Открыла дверцу грубо сколоченного шкафа, больше похожего на сундук, поставленный на попа, обвела взглядом одежду, висевшую на самодельных вешалах. Но ничего из того, что я видела, не казалось мне нужным. Кроме шубы из стриженной овчины. Той самой, которую Борис привез для меня из Пределов Жизни... Яркая вышивка по воротнику, рукавам и подолу... я помнила, как восторгалась и радовалась обнове. Но сейчас эмоции были совсем другими.

Сняла с плечиков шубу, накинула на себя и вышла из комнаты. Все остальное так и осталось лежать в шкафу. В отличие от прошлого раза, я знала, куда мне надо идти.

Я все делала так медленно, что к тому времени, как я вышла из нашего коттеджа, совсем рассвело. Борис так и не появился. Я усмехнулась. Сейчас его демонстративное игнорирование вызывало смех, а не обиду. Слишком велика была та, которую я уже испытала. Пожалуй, сейчас меня не смогло бы задеть ничего...

Я медленно дошла до частокола, огораживающего Гнездо Гурлинки. Он еще был не доделан, поэтому то тут, то там зияли дыры.

- Ты не можешь уйти далеко, - тихий голос заставил меня вздрогнуть. Я обернулась. На дорожке, позади меня, в одном платье стояла Леся. Ледяной рассветный ветер трепал ее распущенные волосы, подол хлопал по босым ногам. Лиф платья был безжалостно разорван почти до середины, не скрывая полную красивую грудь. Но она словно не замечала пронизывающего до костей холода. - Ты не сможешь уйти далеко, - повторила она, - он найдет тебя по браслету.

Я метнула взгляд на запястье...

- Я могу помочь тебе, - Леся по-прежнему смотрела на меня спокойно и пристально. - Если ты возьмешь меня с собой.

- Иди домой, - разжала я спекшиеся губы, разрывая их до крови, - замерзнешь.

Леся покачала головой и повторила:

- Мне не холодно. Я умею греться магией. Возьми меня с собой, я спрячу твой браслет, и они не найдут нас. - Ее голос дрогнул.

Я вздохнула. Брать на себя ответственность еще за кого-то, кроме себя, совсем не хотелось.

- Я сама не знаю, куда иду...

- Ты знаешь, - Леса обозначила улыбку, - я чувствую... Возьми меня с собой, - в который раз повторила она, - я пригожусь...

Я вздохнула. Ее слова что-то всколыхнули в душе. Что-то знакомое. Как будто это со мной уже когда-то было. И я знала, что должна принять ее предложение.

- Хорошо, - вынуждена была согласиться я, - идем со мной. Но сначала надо вернуться за одеждой для тебя. И обувью, - кивнула я на ее босые ноги, покрытые слоем слегка подсохшей грязи. Рядом на луже уже появился тонкий ледок... На рассвете всегда было ощутимо холоднее, чем в любое другое время дня.

- Не надо, - Лея опустила взгляд, - я лучше так... а то он проснется и увидит...

Решение я приняла мгновенно. Стянула с себя новую шубку и протянула темной.

- Держи. Выйди из поселения и жди меня вон под тем большим деревом, - ткнула я пальцем в то самое дерево, под которым мы с Борисом когда-то провели первые дни после Бури. - Я возьму еду и одежду... мне кажется, я знаю, куда мы можем пойти.

Леся не стала спорить, надела мою шубку и, пригнувшись, шмыгнула в дыру в недоделанном заборе. А я сразу же замерзла. Чтобы не терять время и окоченеть, развернулась и помчалась домой, перепрыгивая через лужи. К счастью, после бессонной ночи все спали, кроме, вероятно, Бориса... в окне его кабинета, на первом этаже нашего коттеджа, я видела отблеск горевшей свечи. И это было мне на руку. Я взлетела на второй этаж, накинула старое пальто, сунула за пазуху теплое шерстяное платье и чулки, отчего грудь сильно оттопырилась, подхватила боты, в которых проходила всю осень, и так же быстро рванула прочь.