- Да, пока ничего, - улыбнулся он. - Кажется, это что-то вроде автобиографии. И начал темнейший с самого своего рождения...

Я тяжело вздохнула... Нет, ну как обидно же.

- Я думала, что самый главный секрет будет написан на первой странице, - вздохнула я.

- И какой же секрет ты ждешь, Ася? - Борис оставил книгу и подошел ко мне... присел на постель рядом, обнял...

- Не знаю. - пожала я плечами. - Но раз книгу прятали столько лет в тайнике, значит там точно должно быть что-то особенное.

- Я обязательно расскажу тебе, если прочту что-то интересное, - Борис улыбнулся. - Но мне кажется, все эти секреты и тайны просто Мишкины фантазии. Хотя, - он вздохнул, - в его абсурдной на первый взгляд теории о магическом поводке, есть какое-то зерно истины. Но об этом я подумаю позже... Сейчас я хочу быть с тобой, Ася...

Он осторожно потянул за шнурочек, который стягивал слишком широкую для меня горловину рубашки.... Пока у нас гостил Мишка, мы с Борисом не могли уединиться, а сейчас пришло время наверстать упущенное.

Утром я проснулась абсолютно счастливая. Ну, вернее, не совсем утром. Солнце перевалило за полдень, и жарило так, что первым делом я отправилась в наш омут, купаться.

Неладное я заподозрила практически сразу. А как не заподозрить, если от моей купели в траву вели мокрые человеческие следы. То есть какой-то человек выскочил из воды только что, капли воды еще стекали с камней, на которых отпечатались крупные разлапистые ступни... Наверное, я должна была испугаться. Но я пребывала в таком равновесии с собой и с миром, что совсем не ощутила никакого страха.

- Эй! - крикнула я, - кто тут?

Никто мне не ответил. Следы за эти несколько секунд посветлели и кое-где совсем исчезли, высохнув на горячих камнях, которыми я обложила берега омута, чтобы не пачкать ноги.

- Э-эй! - крикнула я еще раз. Вода почти испарилась. Еще немого и легче будет поверить ,что мне все привиделось...

Но тут кусты зашевелились, и оттуда показалась мокрая лохматая голова...

- Мишка! - ахнула я. - Ты откуда?! Выходи!

Мальчишка молча выбрался из кустов и застыл, повесив голову. Он неловко мял в руках рубаху... штаны, покрытые мокрыми пятнами, висели на бедрах. Кажется, не только я решила искупаться в такую жару.

- Ты когда пришел-то? Ночью?

Он качнул головой, подтверждая мои догадки. И все... ни привет, ничего... Как будто бы и не рад был меня видеть.

- Мшка, ты чего? - не поняла я и встревожилась. - Что-то случилось?

- Нет, - мотнул он головой. - Ты, Ась, не переживай. Я не надолго. Я просто не подумал, что, - он запнулся, - я вам мешаю. Прости.

Он наконец-то поднял олову и виновато взглянул мне в глаза.

- Я просто забыл сказать Борису, что так просто не открыть, и я сжег бумагу на которой была написано, как ее открыть, чтоб никто не смог, кроме меня... А вчера Ваську долго будили, - рассказал он то же самое, что говорил Борис, - и мы боялись, что Борис не успеет вернуться до рассвета.

- Ерунда, - отмахнулась я. - Он сам догадался. А я подсказала, кто автор книги. Только скажи-ка мне, мил-человек, с чего ты взял, что ты нам мешаешь?!

Миша покраснел, но ответил:

- Я пришел ночью, а вы... и я понял, как сильно вам мешал.

Я рассмеялась. Теперь все стало понятно. Я шагнула вперед и обняла Мишку.

- Дурак. Ты нам не мешаешь. Поверь, я очень рада, что ты вернулся.

Все оказалось просто. Мишка примчался в Жутово после недельной отлучки неизвестно где, а его никто и не ждал. Старая хозяйка постоялого двора, которая позволяла ему жить летом на конюшне, а зимой при кухне, померла. И теперь никто его не ждал. Сын этой доброй женщины только обрадовался, что избавился от лишнего рта. Почему он не заметил, что одновременно избавился от не лишней пары рук, я не знаю.