- Ты еще погромче скажи, не все сэйрэи слышали, - Тиль шикнул на меня, заставляя подавиться словами. - Не дракон, но командор передал тебе дух драконицы... Кто знает, как он будет на тебя влиять, раз пока не сжег?

- А кто может это знать? - я прикоснулась пальцами к медальону, отозвавшемуся легким покалыванием.

- Дай-ка подумать... – Тиль насмешливо хмыкнул. – Твой супруг! Я же говорил, очаруй его, разузнай, что к чему...

- Опять ты за свое! Нет, это плохой план, - я закусила губу и принялась метаться по комнате. - Может, подскажет какой-то другой дракон? Маг? Чародей? Ну хоть кто-нибудь?

- А это мысль! Чернокнижник! Нам нужен чернокнижник! Эти ребята все знают. Он сможет помочь тебе избавиться от силы и вернуться домой не горсткой пепла.

Точно! Чернокнижника упоминал и Бернар! И, кажется, именно он мне и нужен! Или он, или психиатр. Потому что я всерьез верю в то, что могу отрастить крылья и набрать пару тонн веса...

- Чернокнижник! Именно! – я остановилась, почувствовав облегчение. - Ты молодец, Тиль! И как мне с ним связаться? Ты знаешь, где его искать?

- Знаю я одного пройдоху... – задумчиво проговорил хранитель. - Валери бывала у него раньше.

Вот нисколько не удивлена. Она, похоже, была замешана во многих не совсем законных делах. Хобби у нее такое. Вот вернется и будет сама все расхлебывать, а мне бы только продержаться шесть дней. Вернусь домой и никакие драконы уже не страшны будут.

- И как ты планируешь покинуть поместье?

И правда. Парящий остров, десятки слуг и стражей... Черт!

- Точно. Совсем забыла, что я тут пленница, - вновь принялась ходить кругами по комнате. – Погоди, но ты же можешь выбраться отсюда? Ты же сейчас летал по важным кошачьим делам? Сможешь выяснить, что со мной происходит и, главное, как избавиться от кулона, и рассказать мне?

Замерла и выжидающе посмотрела на кота. Да уж, ситуация! Единственный, кто может помочь – лысый и крылатый кот! И на что я вообще надеюсь?

- Всю работу мне... – кота мое предложение не воодушевило, скорее напротив. - Сама будешь танцевать и веселиться на приеме, а мне слоняться по всем этим захолустьям!

- Я раздобуду тебе десяток тех птичек, что ты ел на завтрак, - я решила прибегнуть к подкупу.

- А ты быстро схватываешь! Уговорила, практически. Но, дорогуша, нужно золото! – Тиль грациозно вспрыгнул на туалетный столик. – Не для меня, разумеется! Придется заплатить чернокнижнику за работу.

- Там у Валери были какие-то украшения! – я тоже рванула к туалетному столику.

- Сойдет, - Тиль подцепил какую-то искрящуюся цепочку. – Развлекайся тут без меня в обществе только высокородных драконов, дорогуша! И помни, ты сэйра Райген!

Тиль взмыл в воздух и направился в сторону приоткрытого окна.

- Ты в точности как командор, - я хмыкнула. – Помню. Буду молчать и улыбаться. И спасибо тебе!

- Спасибами сыт не будешь, - Тиль подмигнул и выскользнул на улицу.

Я захлопнула окно и хотела отойти от него как можно скорее, чтобы не лицезреть этот умопомрачительный вид пропасти под собой, но тут взгляд зацепился за темное стремительно растущее пятнышко в небе. Оно становилось все ближе и с каждой секундой все отчетливей прорисовывался драконий силуэт. Он то набирал высоту, то снижался, будто купаясь в бескрайнем синем небе и ныряя в облака.

И я замерла, не в силах оторвать взгляда от этого зрелища. Даже дыхание перехватило. Черный дракон был огромным. Намного больше, чем я могла себе представить. Мощные крылья резали воздушные потоки, а спустя пару мгновений он резко опустился на просторную окруженную живой изгородью площадь перед поместьем, подняв клубы пыли. Его чешуя искрилась и сверкала, как сотни драгоценных камней, в солнечном свете. Пасть приоткрылась, и из нее донесся рык, приглушенный стенами дома. И все внутри будто перевернулось. Сердце пропускало удар за ударом.