Замок, который открывается по отпечатку ладони? Как интересно. Неужели слугу, потерявшего память, нужно было прятать так далеко? Покосившись на высокомерное лицо советника со сжатыми в тонкую нить губами, я передумала спрашивать. Внезапно стало не по себе. Зачем вообще нужно было идти с ним? Да, я, конечно, хочу выяснить, что за отношения у них были с Ленариэль, но с нами охрана… С одной стороны хорошо, защита для меня, а с другой – при них ведь не поговоришь и, тем более, не вызовешь эльфа на откровенность.

Пройдя по коридору и спустившись по двум лестницам, мы оказались в широком проходе, по одной из стен которого тянулись, насколько хватало глаз, одинаковые безликие двери.

Верисель остановился, повторил процедуру с прикладыванием ладони к стенной панели, и одна из дверей распахнулась. За ней оказалась небольшая комната с кроватью, с которой сейчас поднимался и сонно моргал огромными карими глазами растрепанный эльф в серой тунике.

– Ждите здесь, – велел Верисель стражникам.

– Не положено, лиир советник, – впервые подал голос один из них.– Повелитель велел повсюду сопровождать и охранять повелительницу.

– Так и охраняйте под дверью! Это приказ!

С этими словами он вошел в комнату, бросив на меня раздраженный взгляд. Я пожала плечами и прошла следом, оглядывая небогатую обстановку.

Да уж. Комната походила, уж скорее, на комфортную тюремную камеру. Кроме кровати, тут имелся только небольшой стол с тремя стульями и ширма в углу, за которой, скорее всего, прятались местные удобства. Даже окна нет, пространство освещал небольшой шарик, подвешенный под потолком. И сюда бывшего смотрителя за грифонами упекли всего лишь потому, что он потерял память?

Я поежилась. А когда дверь за моей спиной захлопнулась, вздрогнула.

Эльф, который сейчас сидел на кровати, уставился на меня, приоткрыв рот.

– Какая ты красивая… – еле слышно прошептал он, привстав с кровати.– Не то, что моя бывшая жена…

– Это твоя повелительница, болван!– воскликнул Верисель.– А жены у тебя нет, и не было. Встань нормально, и поклониться не забудь!

– Счастлив, что вы почтили меня визитом, прекраснейшая, – выпрямившись, а потом послушно согнувшись в поклоне, пробормотал эльф.– К сожалению, я не помню своего имени, а то непременно бы сказал: к вашим услугам!

– Тебя зовут Мериивель, – поморщился советник, отодвигая для меня стул, и жестом предлагая присесть за стол.– Пора бы уже и запомнить.

– Если бы мне принесли писчие принадлежности, как я просил, я бы записал, – сказал эльф, бросив на советника непонятный взгляд, который я бы расценила как брезгливый.

Очень интересно. Верисель, похоже, не очень нравился бывшему смотрителю  за грифонами. С чего бы?

Советник присел на стул рядом со мной, прикоснувшись бедром. Я подавила желание отодвинуться. Ведь Ленариэль была с ним близка и вряд ли стала бы шарахаться от любовника.

– Когда тебе дали книгу, ты не смог прочитать ни строчки, – усмехнулся Верисель, буравя Мериивеля взглядом.– Как же собрался писать?

– Не подумал, – стушевался тот, опуская взгляд.

– Обратите внимание, повелительница, – обратился ко мне Верисель.– Как ведут себя потерявшие память.– Этот… – он сделал жест в сторону бывшего смотрителя, – испугался грифонов, созданий, которые никогда не причинят вреда ни одному эльфу. Так бежал и орал, что посеял панику среди самих грифонов. Мы впервые сталкиваемся с таким. Единичный случай, – он повернулся и уставился на меня ледяным взглядом голубых глаз, – не считая вашего.

– Почему впервые?– поинтересовалась я.– Раньше эльфы не теряли память?