Просто в студию с участницами без специального пропуска было не пройти, все-таки речь шла о безопасности будущей госпожи Вилфорт, и случись что, это грозило межпланетным скандалом. А сделать такой пропуск для меня дело не пяти минут. Вот Алиса и выдала свой, пригрозив, что убьет с особой жестокостью, если я его потеряю.

Где же эта студия Z-a-301? – в который раз пыталась я разобраться в сплетении светящихся нитей на навигаторе и как-то сопоставить их с окружающим меня пространством. Я чувствовала, как утекает отпущенное мне время, и панически металась от двери к двери, сравнивая обозначения на них с нужным мне номером.

Я уже давно готова была плюнуть на свою стеснительность и попросить помощи в поиске этой проклятой студии, но как назло, последние минут пять я бродила по совсем уж безлюдным коридорам с пустыми закрытыми помещениями. Посмотрев на время и прикинув, что до выхода пятой участницы у меня остается минут тридцать, а я ее еще даже не нашла, я вздохнула и решилась позвонить Алисе.

Лучше получить выговор от сестры сейчас за свою безголовость, чем подвести ее и поставить под угрозу весь проект. Сейчас она еще успеет сориентироваться и отправить девушку с кем-нибудь другим. Я уже почти отдала команду вызова, как услышала впереди за углом голоса. И что-то было в этих голосах такое, что я не побежала радостно спрашивать дорогу, а затаилась и постаралась вести себя как можно тише.

– Как они все-таки Клаудиу вычислили? – шипел низкий жесткий голос.

– Может совпадение? Она, действительно, была из “истинных”, а не “переделанных”, как указала в анкете, а в требованиях к невесте этот пункт был, – отвечал другой, более высокий и громкий.

– Да брось, они просто нашли к чему придраться. Я уверен, что ее вычислили. Вторую-то быстро удалось завербовать?

– Успели в последний момент.

– Будем надеяться, новая невеста не подведет. Подготовки у нее, конечно, никакой, но, главное, чтобы слушалась. И “Хорек” там за ней присмотрит. Актрисульке этой пришлось прилично отвалить, чтобы она согласилась нам подыграть, но все прошло как по нотам.

– Главное, чтобы теперь не сорвалось! Этот советник, конечно, хитрый гад, но на скандал, думаю, не пойдет. Сам себя с этой лотереей обхитрил, если будет претензии высказывать, что невеста не та, напирайте, что был сбой программы. Он, может, и заподозрит неладное, но доказательств не будет. И все подтвердят, что девку случайно нашли в последний момент. Я слушала, замерев от ужаса. Это же они про отбор для советника говорят! Клаудиа – не прошедшая проверку участница, а актрисулька – Катрин Луан, уступившая свое место, как оказалось, за вознаграждение, показательно устроив истерику. Только кому и зачем нужно подсовывать советнику другую девушку? И надо, наверное, предупредить Алису, что кто-то устроил заговор, и отбор будет не по плану? Блин! Алиса! Я же ей так и не позвонила, а эфир вот-вот начнется!

Стараясь двигаться как можно тише, я развернулась и начала красться назад, подальше от подозрительных голосов. Вот отойду подальше и тут же позвоню, пообещала я себе, но у судьбы были другие планы. Я честно старалась идти на носочках, но в таких высоченных шпильках это было просто невозможно.

Я решила рискнуть и тихо снять обувь, а потом по-быстренькому улизнуть босиком. Но стоило мне наклониться, как коварный каблук с тихим треском подвернулся, и я полетела на пол, приземлившись в весьма живописной позе. Пока я, тихо шипя от боли в ноге, пыталась подняться, из-за угла выбежали двое мужчин и ошеломленно уставились на меня.