– Лучше ногу сегодня больше не нагружать, – добавил мужчина. А может, говорил уже десятую фразу подряд – просто Лори не слышала, утонув в его лучившимся теплóм взгляде. – Пойдём, я провожу тебя в твои покои, – он опять предложил ей локоть.

– Мои покои? – оторопела девушка.

– Ну да, в те, где ты пока будешь жить, – Эйтан снова улыбнулся.

И Лори, двинувшись было по дорожке, чуть второй раз не подвернула ногу. Нет, таких мужчин она точно ещё не встречала! И он тоже смотрел на неё как-то… очень непривычно.

– Может быть, тебя отнести? – предложил он с искренней заботой.

– Нет-нет, не стоит! – поспешно отказалась девушка. Конечно, до четвёртого этажа – или где там у них покои? – у него на руках… о таком можно лишь мечтать! Только как бы она за это время натурально не расплавилась прямо в руках мужчины. Но даже если такого конфуза не случится, наверняка он заметит-таки её дикое волнение. Тугие мускулы его предплечья и так жгли ей ладонь даже через ткань дублета.

А подниматься пришлось аж на пятый этаж. Впрочем, опираясь на его руку, Лори была бы рада доползти и до пятнадцатого.

– Это бывшие покои Долорис, – пояснил Эйтан, остановившись перед дверью. – Уж извини, только других свободных здесь нет. Разве что в гостевом флигеле. Но вряд ли тебе будет там уютно в полном одиночестве.

– Ничего, спасибо, – девушка улыбнулась, стараясь хоть так отблагодарить его за всю заботу. А в чьих бывших покоях её поселили – какая, в конце концов, разница?.. Но жить одной в целом крыле действительно не хотелось бы.

– Спокойной ночи, – на прощание Эйтан легко коснулся её запястья.

Лори, словно её выключили, застыла, глядя на его удаляющуюся спину. И, кажется, могла бы простоять так до утра. Однако дойдя до своей двери, он повернул голову и снова улыбнулся. Девушка срочно нырнула «к себе».

В спальне, оставшись впервые за день наедине с собой, она подошла к зеркалу. Оттуда на неё смотрела красивая фигуристая блондинка: стального цвета глаза, брови с изломом, в меру пухлые губы, заострённый подбородок, аккуратный чуть вздёрнутый носик. Стервоза та ещё – безапелляционно заключила Лори, сама толком не зная почему.

Вдруг кто-то схватил её за волосы на затылке. Лори вздрогнула всем телом, с перепугу сердце ударилось о рёбра, едва не пробив их. Рядом в зеркале вырос… нет, не Эйтан – Марвилл.

Несмотря на идентичную внешность, перепутать братьев было невозможно. Тяжёлый Марвилловский взгляд, способный давить наравне с кузнечным прессом, она уже выучила не хуже тёплой улыбки Эйта.

– Нагулялась?! – прорычал мужчина над самым ухом. – Ещё раз попытаешься соблазнить моего брата – я тебя от таких штучек раз и навсегда отучу! Поняла?! – он чуть дёрнул её за волосы. Не больно, но обидно стало до слёз – словно с крепостной с ней обращался.

– Я не… – попыталась Лори объяснить, что у неё и в мыслях не было никого соблазнять.

Но Марвилл и слова не дал сказать – тут же перебил:

– Я предупредил. На первый раз – по-хорошему.

И ушёл так же неслышно, как появился. Какое-то время девушка даже думала, что он всё ещё здесь, стоит где-то за спиной. Потом наконец решилась обернуться. Огляделась – никого.

Вероятно, Марвилл видел, как Эйтан нёс её к скамейке на руках и как лечил потом, и решил, что ногу она «подвернула» специально, чтобы оказаться у него в объятиях, чтобы дать ножку пощупать…

Наверное, со стороны именно такие выводы и напрашивались. Потому что только абсолютное недоразумение может реально подвернуть ногу на ровном месте – на вымощенной плитами дорожке сада.