- Значит, ты хочешь, чтобы я вас защитил? Тебя и Тимура? – уточняет Демид, прищурившись.

- Ты же сам говоришь, что наш брак настоящий. Так что да, я этого хочу.

- Говорю. Но если ты хочешь получить от меня защиту, тогда будь добра, и ты выполняй условия соглашения.

- Какие еще условия?

- Их два.

- О, вот как, - хмыкаю насмешливо.

- Первое: ты позволишь мне нормально общаться с Тимуром. Да, он не родной мне сын, но я хочу воспитывать его наравне с тобой. Мы же семья.

Сжимаю губы в тонкую нить и сухо уточняю:

- Еще что?

- Еще? – с ленцой переспрашивает Рокотов и пожимает плечами, - Еще я хочу еще детей. От тебя.

- Что? – растерянно моргаю я.

- Ты все поняла, Сонечка, не маленькая девочка, - усмехается он и говорит, твердо глядя на меня, - Я хочу настоящую семью.

Застываю на месте, не в силах отвести от Демида взгляд.

- Это низко… - наконец выдыхаю в ответ, - Ты знаешь, что у меня нет выбора.

- Ты мне тоже выбора не оставила. Я ухаживал за тобой, дарил подарки, заботился два этих гребаных года: кто из мужиков сейчас ухаживает дольше?! Так что теперь решай сама. У тебя целый вечер на раздумья, чтобы определить – приходишь ты сегодня ко мне или нет.

- Демид…

- Нам пора идти, Соня. Машина уже ждет, - отрезает он жестко и, развернувшись, выходит из комнаты.

******

Выхожу из комнаты только через пять минут, когда удается окончательно взять себя в руки. Я не привыкла жить с прислугой, но Демид настоял, чтобы у нас были повар и горничные, а в частном доме к ним прибавлялась и охрана. Еще несколько пар внимательных глаз и ушей. И хоть со всеми, кто у нас работает, у меня хорошие отношения, даже, можно сказать, приятельские, я никогда никому не рассказываю ни о чем. И сейчас показывать, что что-то не так, тоже нельзя.

Если так подумать, мама все так же остается единственным человеком, с кем я могу поговорить. Но даже ей не расскажешь всего. Если она узнает, что ее внуку угрожает опасность, да еще и смертельная, у нее точно случится сердечный приступ… Она ведь до сих пор думает, что с Демидом мы поженились от большой любви и ничего не знает о настоящем отце Тимы. Да и Лютый сам не в курсе, что у него есть сын… К счастью, иначе возненавидел бы меня еще больше.

В машине мы хоть и сидим рядом с Рокотовым на заднем сиденье, но я настойчиво пытаюсь игнорировать его. Мой муж тоже делает вид, что все в порядке. Хорошо, что хоть не заводит разговор о чем-нибудь постороннем, потому что настроения на это нет вообще.

Юбилей мэра города устроили в дорогом ресторане в центре города, с открытой верандой и парой сотен гостей. А поскольку Демид являлся одним из самых крупных бизнесменов и щедро инвестировал в разные государственные проекты деньги, нас он пригласил в числе первых. Будь моя воля – осталась бы дома с Тимуром, но я, как примерная жена, должна изображать счастливую семью и сопровождать мужа везде.

В ресторан мы входим, как любящие супруги: Рокотов держит меня под руку, я прижимаюсь к нему и приветливо улыбаюсь. Никого не должны касаться наши проблемы, а у Демида имидж. Портить нельзя.

- Демид Сергеич! – восклицает незнакомый мужчина, отвлекаясь от гостей. Он протягивает руки для объятий и направляется к нам, - Давно не виделись, дорогой!

- Рад вас видеть, Юрий Степанович. С юбилеем, - улыбается Рокотов в ответ, пожимая его ладонь.

- Спасибо, спасибо, дорогой! Пятьдесят лет как один день прошел, а? – весело шутит он и переводит на меня взгляд, - А кто эта очаровательная девушка?

Демид привлекает меня к себе, крепко обнимая за талию. Пользуется моментом.