– Я вижу, что у вас серьёзная проблема, которую вы не можете решить...

Первым моим порывом было бежать, куда глаза глядят, но если Влад раздобыл этот номер телефона, запеленговать моё местоположение не проблема. Я медленно обвела зал взглядом, прикидывая пути отхода, хотя имея такой мощный рычаг давления в виде Лиды, побег лишь отсрочит неизбежное.

– Мне кажется, вы меня с кем-то перепутали.

Незнакомец, мало того что выглядел необычно в своём удлинённом пиджаке, напоминающем больше сюртук, так ещё и вызывал какое-то внутреннее отторжение, поэтому я начала вставать со своего места, чтобы уйти. Однако неожиданно мужчина пригвоздил мою ладонь к столу, накрыв её своей пятернёй:
– На вашем месте, Элена, я бы всё-таки выслушал моё предложение. Иначе никогда больше не увидите свою дочь или она будет последней, кого вы сможете лицезреть перед тем, как...

Внутри меня всё похолодело, а глаза незнакомца, показавшиеся мне сперва светло-серыми, стали внезапно белыми с крошечными чёрными точечками зрачков.

– Я могу сделать так, что вы вернётесь в прошлое и успеете опередить вашего бывшего мужа. Естественно, в обмен на небольшую услугу. Вы подходящая иеритэни для одного человека. Вернее, не совсем человека, но вас это совершенно не должно беспокоить.

Я моргнула несколько раз, пытаясь сообразить, чего от меня хочет этот странный незнакомец и почему мешает в поисках Лиды, к тому же ещё так нагло удерживая на месте.

– Пустите меня, иначе закричу!

А мужчина тем временем продолжал:
– Вам всего лишь нужно будет выйти замуж за того, о ком я упомянул, и по возможности родить ему наследника. Потом можете быть абсолютно свободной. Вернее, я просто верну вас обратно...

Бред... Это какой-то бред... Какое прошлое? Какая иеритени?

– Вы сумасшедший?! Несёте всяческую чепуху, да ещё и уверены, что смогу оставить одного своего ребёнка в обмен на жизнь другого?!

Но вместо того, чтобы вырвать руку, я на мгновение ослепла, чувствуя, как вокруг закрутился какой-то непонятный вихрь.

3. Глава 2. Явь? Морок? Иллюзия?

От неожиданности я не выдержала и закричала, но едва ли из меня успел вырваться хоть один звук, так как широкая мужская ладонь плотно запечатала мой рот. Каким образом, а главное – когда незнакомец успел оказаться за моей спиной, загадка.

– А вот это лишнее, Элена! Такого рода вибрации сильно сбивают при перемещении! – злобно прошипел мужчина мне на ухо.

Внутри меня нарастала паника из-за полнейшего непонимания происходящего. Я пыталась вырваться, но всё было тщетно, даже отвести руку не получилось, лишь обломала пару ногтей, умудрившись при этом самой пораниться. Однако незнакомец был непреклонен, вообще создалось ощущение, словно он из гранита высечен, потому как даже не шелохнулся. Внезапно вся эта круговерть прекратилась, и я увидела, как возле калитки, ведущей в садик, остановился огромный внедорожник, из которого вышел Влад. Но как? Каким образом мы оказались всего в десятке метров от входа, если только что были на фудкорте? И зачем моему бывшему мужу понадобилось снова возвращаться в садик, ведь Лида уже у него! Зная Влада, рассчитывать на жест доброй воли не приходилось.

Но потом произошло то, чего я совершенно не ожидала: входная дверь распахнулась, и на крыльце показалась та самая Снежана, ведущая мою дочь за руку и что-то ей объясняющая. Лида в начале отца не заметила, так как смотрела себе под ноги, словно в чём-то провинилась, а когда подняла голову, то Влад быстро схватил её в охапку и затолкал в машину. Не знаю, как, но мне всё-таки удалось отпихнуть удерживавшего меня мужчину и рвануть вперёд. Захлопнув дверь, Влад чмокнул воспитательницу в щёку и передал ей конверт, а потом быстро запрыгнул на водительское сиденье, и машина сорвалась с места. Всё произошло так стремительно, что я не успела. Опять не успела...