Появился адъютант Лианса с деревянным ящичком, украшенным искусной резьбой.

Там, на зеленом бархате лежал личный пистолет ректора.

Муж стал объяснять курсантам устройство пистоля и особенности меткой стрельбы. Все кивали с умными и просветленными лицами, всем все было ясно.

Но для меня термины из высшей математики, и те понятнее звучали.

А у меня, между прочим, с высшей математикой стойкая нелюбовь с первого курса университета.

Наконец, ректор закончил с теорией, и перешел к практике.

С прямой спиной, четкий, широкоплечий и просто неотразимый в черном мундире с золотыми пуговицами, Лианс завел согнутую в локте руку за спину, вытянул другую руку с пистолетом и выстрелил по мишени, расположенной на расстоянии сорока метров от красной линии.

Плакат, изображающий некое существо, отдаленно напоминающее дементора, насквозь был пробит в самую десятку. От попадания пули он даже слетел и с шелестом опустился на землю.

Видимо, прикрепили плохо.

Курсанты разразились восхищенными аплодисментами.

– Бьянка Рэтборн, подними, – даже не взглянув на меня, бросил муж.

Приказал так небрежно, как будто я была прислугой, а не такой же курсанткой, как и все.

Делай, что тебе велели, Плакса! Овечки, Бьянка. Овечки ждут тебя. Милые, розовые, пушистые овечки. У них такая дивная шерсть, мягкая, как сахарная вата. Ты же любишь сахарную вату, верно? Считай овечек и… Делай все, что он говорит!

Всеми своими инстинктами чувствуя подвох, я изо всех сил хотела остаться на месте.

Но злая воля Розамунды, поработившая мой разум, не оставляла ни единого шанса на спасение.

Сцепив зубы, я изо всех сил сжала кулаки, пытаясь избавиться от клятых розовых овец, которые навязчиво возникли перед моим мысленным взором.

Но так хотелось…

Так хотелось сосчитать их, все до единой сосчитать!

Памятуя, что МОГУ ей сопротивляться, я снова принялась по кирпичикам возводить от розовых овец свою мысленную черную стену.

Но овец было слишком много, а кирпичей у меня было слишком мало.

А еще слишком много этих насмешливых, злых взглядов. И слишком, слишком мало времени, чтобы создать новые кирпичики.

Они не дадут мне…

Не дадут ни минуты.

Чтобы собраться и выстроить свою защиту.

Розовые овцы Мунды победили, а я проиграла.

И тогда под скрестившимися взглядами я выступила на стрельбище, безоговорочно повинуясь приказу, точно робот…

13. ГЛАВА 13

Я чувствовала, как все смотрят мне вслед, ухмыляются и переглядываются.

Но сильнее всего ощущала холодный презрительный взгляд Лианса.

Словно ледяной порыв в спину.

Еще и предательские уродские клетчатые брюки, кажется, доживали в целом состоянии последние минуты.

Что угодно, но они не лопнут сейчас вот так, перед всеми!

Заклинаю этот чертов кусок ткани – и пусть у меня нет магии, но вы выдержите, вы не порветесь!

Только не сейчас.

Очень аккуратно и даже в некоторой степени изящно нагнувшись, я подняла дементора и мысленно поблагодарила производителей ткани, которые сделали ее достаточно прочной.

Плакат зашелестел в моих руках, а я и не знала, как и куда его присобачить. Кажется, до этого он держался просто на воздухе.

Посмотрев по сторонам, обратила внимание на стенд с различными предметами разного размера, предназначенными для упражнений в стрельбе.

Иногда их заставляли летать по разной траектории, а курсанты должны были сбить эти хаотично движущиеся мишени.

Ближе всех ко мне стояла ваза с гранатами.

Уж не знаю, откуда они взялись в этих северных широтах, но выглядели они аппетитными сочными ярко-красными мячиками.

И тут Лианс со своего места коротко велел: