Меня мутило.

Что происходит?

Это ведь не моя жизнь. И эта некрасивая заплаканная девушка с всклокоченными, как воронье гнездо, черными волосами, круглым плоским лицом и крупным носом, которую судят сейчас перед всем честным народом – не я.

Не Бьянка.

На самом деле меня зовут по-другому. Я выгляжу по-другому. Я – из другого мира.

Но почему я тогда чувствую эти мысли и воспоминания, как свои? Почему ощущаю дикий холод и животный, первобытный страх?

Распахнула ресницы, слипшиеся от мороза.

Да нет, глупости.

Просто бред.

Я – Бьянка.

Дефективная курсантка без капли силы. Изгой в академии магии.

Меня судят за страшные преступления и сейчас казнят.

– Бьянка Росс, признаете ли вы свою вину? – повторил дознаватель.

– Нет! О нет, я же ничего не совершала. Демоны – я даже зачет по ним провалила! И близко не была связана с прокаженными, – залилась слезами я и снова посмотрела на мужа. – Лианс, прошу, расследуй это, ты не можешь…

– Доказательства твоей вины неопровержимы, – холодно бросил муж.

– О, позвольте сказать ей кое-что, – Розамунда вдруг выступила вперед. – Вдруг мне все-таки удастся вызвать в ней раскаяние?

– Ты слишком добра к ней, Рози, – у всех на глазах мой муж поцеловал блондинку в висок. – Она пыталась тебя убить. Она и мизинца твоего не стоит.

Но Саксес с ангельским видом пропела, что не держит на меня зла и очень-очень хочет, чтоб моя черная душа очистилась от скверны.

Все вокруг умилились ее великодушию, а Лианс разрешил своей любовнице подняться ко мне на помост.

– О, несчастная Бьянка… – с сочувствием покачала головой Розамунда. – Неужели ты не раскаиваешься в своих деяниях?

Честно говоря, в этот момент мне было плевать на раскаянье.

Дрожа от промозглого холода, я смотрела на ее великолепное платье, на шикарные меха, в которых ей явно было тепло и уютно.

Мне же было так страшно и холодно…

Холодно…

Холодно!

А по толпе с восхищением шептались о ее доброте и милом обращении с прокаженной.

Розамунда склонилась надо мной.

– Ну что, Бьянка, как тебе? Все так же веришь, что твой брак с Лиансом можно спасти?

Ее глаза были голубыми, как небо, и такими наивными.

Наверное, здесь какая-то ошибка – человек с такими глазами не может оказаться злом во плоти.

Она не может быть его любовницей.

Нагло врать мне в глаза, а за моей спиной творить черное предательство.

– Рози, прошу, прошу… – захныкала я. – Не понимаю, о чем они говорят. У меня и в мыслях не было покушаться на твою жизнь.

– Я знаю, глупышка.

– Правда? Я так рада! Мы же подруги, да? Ты скажешь Лиансу, что я…

– Бедная безмозглая Бьянка. Наивная, смешная дуреха, – снисходительно засмеялась Саксес. – Неужели ты действительно возомнила себя моей подругой? Конечно же, я не стану за тебя просить. Я с таким удовольствием разыгрывала эту пьесу, а ты… Ты была всего лишь марионеткой в моих руках. Забавным развлечением. Пока ты мечтала наладить отношения с Лиансом и понравиться ему, я забывалась в его объятиях в соседней комнате. Какой же он нежный и страстный в постели! Ох, если б ты только знала… А да, ты не знаешь. За всю вашу «брачную» жизнь он так ни разу и не захотел тебя. Бедная, глупая, жалкая Плакса....

Это обидное прозвище насмерть приклеилось ко мне в академии.

Как же я его ненавидела!

Все гадала, кто же его придумал.

Теперь, наверное, ясно кто…

Никто, кроме меня, не увидел издевательской ухмылки Розамунды.

Я сглотнула, с ужасом глядя в ее чистые добрые глаза.

– За что ты так со мной? За что, почему?

– За чтО ты так сО мнОй, за чтО, пОчему… – передразнила Розамунда. – Ах, этот твой вульгарный говор, деревенское оканье. Знаешь, у всех нас от него уши в трубочки сворачивались. Но сейчас я даже подумала, что мне будет его не хватать. Где я еще найду такую незамутненную тупицу, как ты?