Красивые жемчужные сережки блеснули в ее ушах, контрастируя с красным.

Я уже немного привыкла к своему нынешнему состоянию, поэтому даже могла извлекать какие-то картинки из памяти Манон.

Одно из таких воспоминаний вызвало у меня слезы жалости и сочувствия.

Эти серьги Кайран преподнес Серилле. Он вообще был весьма щедр и буквально осыпал любовницу драгоценностями. А она, совершенно не стесняясь того, что он женат, хвастала перед всеми, откуда ей досталось очередное колечко или подвеска.

Однажды Манон без спроса пробралась в кабинет мужа и увидела лежащий прямо на столе футляр с великолепным бриллиантовым ожерельем в виде листочков и капелек.

Оно тоже, конечно, предназначалось Серилле. Кайран даже не потрудился убрать его в ящик стола.

Манон, затаив дыхание, взяла украшение, подошла к зеркалу и приложила к своей шее. Бедняжке так хотелось быть хоть немного похожей на блестящую любовницу мужа.

Она мечтала, чтобы муж хоть раз посмотрел на нее так, как смотрит на Сериллу. Она отчаянно мечтала стать красивой.

И в этот момент увидела в зеркале позади себя отражение Кайрана.

– Простите, господин, я сейчас положу на место… – залепетала несчастная.

Она бросилась к столу, пытаясь впихнуть ожерелье обратно в футляр, но уронила его. Драгоценность закатилась под стол, и девушка рухнула на колени, принявшись шарить по полу в поисках колье.

– Понравилось? Забирай, бракованная, – свысока бросил Кайран. – Можешь увешаться драгоценностями с головы до ног, но все равно тебе никогда не стать женщиной, которую я хочу.

Я бы на месте Манон швырнула это долбанное ожерелье ему в рожу и ушла с гордо поднятой головой. Но бедненькая наивная Маня приняла эту подачку за чистую монету и залепетала слова благодарности.

А потом долго гладила и даже целовала эту побрякушку, которая изначально предназначалась не ей.

Эх, Маня, Маня…

Интересно, почему Кайран так сильно презирал и даже ненавидел ее? Разумеется, он относился к Манон мерзко и несправедливо, но у такого отношения все-таки должна быть причина.

Почему вообще, блестящий и неотразимый маршал Орлании, первый советник самого короля, женился на забитой некрасивой Манон?

Я попыталась углубиться в память девушки, чтоб найти ответ, но...

Но она заволновалась, и у меня не получилось.

К тому же у меня самой в мыслях и сердце царил раздрай из-за видения с Ромой и Ириной.

Но, может быть, из-за этого тяжелого гнетущего чувства предательства жениха и подруги я смогу лучше понять Манон.

Ах да, Серилла спросила о каком-то приеме.

И что же, интересно, за прием?

– Все готово, леди Дамвиль, – опустив глаза в пол, неуверенно ответила Манон.

Словно отчитывалась перед этой сукой.

О боже, дай мне терпения!

– Прекрасно, – ухмыльнулась Серилла. – А почему тогда я до сих пор не получила приглашение?

– Но… Но вы же…

– Что я? Я разве недостойна присутствовать? Недостаточно хороша и знатна? А, леди Лафайет?

Меня охватило дикое возмущение!

Эта нахальная красная чума тут еще командовать смеет? В наглую напрашивается на прием к жене своего любовника!

Да еще и девичьей фамилией Маню назвала. Хотя она, между прочим, пока что законная жена Кайрана и носит его фамилию.

А ну-ка, Маня, шли ее в пешее эротическое!

– Нет, что вы, леди Дамвиль? – залепетала наша Маруся. – Вы украсите собой этот вечер. Я буду рада вас видеть.

Что тут говорить? Просто рука-лицо.

У меня аж руки зачесались от желания поставить на место эту самодовольную Клубнику!

– Что еще за прием? – с ленцой поинтересовался Кайран. – Почему я не в курсе, что в моем доме устраивается какой-то прием?