– Об этом и не мечтай, Манон. Ты принадлежишь мне. До тех пор, пока я не решу обратное.

Я сглотнула, но все-таки выдержала близкий взгляд серебристо-багровых глаз.

– Глупо, Кайран. Это не имеет совершенно никакого смысла. Лаури я уже не стану. Значит, не принесу тебе то, ради чего затевался весь наш брак. Отвали от меня. И пусть каждый живет своей жизнью.

Муж приблизился настолько, будто хотел поцеловать, но вместо этого с усмешкой прошептал мне в ухо:

– Твоя жизнь – это я. И другой у тебя не будет.

– На кой я тебе сдалась?

Маршал Альберон с неожиданной нежностью прошелся рукой по моим коротким пушистым волосам, растрепав и распушив приглаженные вихры.

– Альбероны не разбрасываются своей собственностью так просто.

Эти грубые слова представляли настолько яркий контраст с его жестом, что я даже на минуту растерялась от такого цинизма.

Да он задрал, собственник этот треклятый! Думает, что я вещь и принадлежу ему?

А вот черта с два!

Я несколько раз икнула, схватилась за живот и скорчилась в кресле.

– Что с тобой? – нахмурился муж.

– Меня… меня тошнит.

Перемена в нем была мгновенной и такой сильной, что мне даже стало дико. Кайран присел рядом с моим креслом на одно колено, проницательно глядя мне в глаза:

– Ты беременна?

В этом вопросе явственно послышалась надежда. У него даже взгляд изменился, даже лицо, клянусь!

Сейчас я впервые видела своего сурового и жестокосердного мужа таким… Таким юным и каким-то открытым.

Невероятно.

– Ты беременна, Манон! Именно этим объясняется такая резкая смена поведения. Как же я не догадался сразу?

– Упаси меня богиня, нет, разумеется, – прямо ему в лицо с издевкой рассмеялась я. – Меня тошнит от тебя. От одного твоего вида. Я в нужник, иначе весь мундир тебе уделаю!

Намеренно сказав такие грубые слова, я, не дав муженьку сориентироваться, с грохотом отодвинула кресло и бросилась из комнаты прочь.

К сожалению, за дверью на меня с видом голодного тигра бросился дедуля Сильвестр.

– Ну что? Ты извинилась? Он тебя простил? Ты уладила ситуацию?

– О да! – с чувством вымолвила я. – Я на коленях принесла маршалу извинения за свою дерзость и неподобающее поведение. За то, что сбежала из его дома и подожгла его кровать.

– Ты подожгла его кровать? – схватился за сердце дедуля Сильвестр.

– А, ерунда, он уже забыл. Вообще, маршал был, конечно, очень недоволен, но мне с огромным трудом удалось вымолить его прощение. И даже благословение.

– Благословение вроде получают на брак? – озадачился дедуля Сильвестр.

– А маршал дал мне благословение на то, чтоб вернуться в его дом.

– Слава богам! Богиня справедливости услышала мои молитвы! – возрадовался родственник. – А сейчас ты куда бежишь?

– Как куда? За молитвенником!

– За молитвенником?

– Ага.

– Но зачем?

– Мы договорились, что теперь я буду молиться мужу, как богу. Вот прямо сейчас я должна прочитать ему парочку молитв и хвалебных песнопений.

Самое удивительное, что тут даже дедуля Сильвестр немного растерялся.

– Песнопений? А не слишком ли это?

– Конечно, нет! Кайран – мой бог! – пылко заверила я. – И мое отношение к нему теперь будет соответствующим. Очень почтительным и благоговейным.

– Ну и хорошо. Рад, что ты одумалась, Манон.

– А уж я-то как рада!

На этом трогательном моменте мне, наконец, удалось отделаться от дедули Сильвестра и нырнуть в галерею-теплицу.

Именно здесь, среди лиан и апельсиновых кустов находилась неприметная стеклянная дверка в сад, которую я, конечно же, приметила ранее.

Если на ограде вокруг особняка не включена «горячая» защита, то перелезть через нее особого труда не составит.