Впрочем, сегодня всё пошло совершенно иначе, я не просто заметил владелицу пансиона, я увидел среди девушек Анну, которую никак не ожидал лицезреть на приёме. Не думал, что мадам Кертье будет настолько легкомысленной, чтобы привезти на столь значимое событие невоспитанную иномирянку, не имеющею никакого понятия о правилах поведения на королевском приёме. У меня в голове такое не укладывалось: представительница технического мира на балу среди аристократов, магов, алхимиков и некромантов.

Стоило Его Величеству окончить речь, как я поспешил покинуть его, направившись в сторону иномирянки. По дороге я взял бокал с шампанским, мне стоило остудить свой разум, ибо от вида девушки моё воображение снова разыгралось. Сегодня она была прекрасна, воздушное платье светло фиолетового цвета, корсет, приподнявший грудь, от которой было невозможно оторвать взгляд. Её чёрные волосы уложили в пучок на голове, оставив при этом несколько ниспадающих прядей, которые соблазнительными локонами ложились на белоснежные плечи. Объявили очередной танец, и Анна увлечённо наблюдала за ним, не заметив, как я наблюдал за ней со спины.

— Тебе нравится? — спросил я у неё, указывая бокалом с шампанским в сторону танцующих. Было видно, что я напугал её.

— Очень, — призналась иномирянка. — Всё такое красивое, яркое, счастливые люди вокруг.

Её глаза светились счастьем и восторгом, она искренне верила в то, что все вокруг такие же счастливые и беззаботные. Странно, девушка уже не настолько молода, чтобы верить в розовые сказки и золотую пыль перед глазами. Хотя, быть может, в её мире всё иначе? Технические миры для нас загадка.

— Не могу разделить твоего восторга, — сказал я, отпивая шампанское, которое только ещё больше туманило мой рассудок.

— Почему? — удивлённо спросила Анна.

— Сборище подхалимов и показуха кошельков, –— пояснил я ей своё отношение к собравшимся тут людям. Нет, серьёзно, зачем люди приходят на такие мероприятия? Да только для того, чтобы показать у кого украшения круче, потрепаться о том, сколько фабрик открыли и сколько простых людей на них работает. В общем, помериться у кого больше денег и власти. Я, как некромант, во всём этом не нуждаюсь, за властью не гонюсь. — Прогуляемся? — предложил я девушке, ставя бокал на ближайший столик, мне резко захотелось увести её отсюда подальше. — Я покажу тебе дворец.

— С удовольствием, — согласила Анна, и её лицо вновь озарилось улыбкой, губы стали тонкими, но не менее соблазнительными.

Как истинный джентльмен, я подставил девушке локоть, предлагая взяться за него. Анна посмотрела на меня так, словно я сделал нечто несуразное, но всё же приняла мою руку. Она была намного ниже меня, хрупкой и миниатюрной девушкой, и сейчас, когда я вёл её по коридору, это ощущалось очень сильно.

Мне отчего-то показалось хорошей идеей показать ей частную королевскую галерею картин, которая располагалась на втором этаже. Мне был разрешён туда доступ в любое время, и потому одним прикосновением к замку ручки я отпер дверь, пропуская девушку впереди себя. Я изучил здесь каждую картину, кто и когда её написал, что этому предшествовало, многих художников знал лично и потому говорил без умолку. Наверное, в этот момент я был похож на безумца, я говорил словно на автомате, потому как мой разум был занят совсем иным. Я смотрел на иномирянку и хотел её, хотел так, как никогда в жизни не хотел ни одной женщины. Понимаю, она из другого мира, и я не должен к ней прикасаться, она не моя. Специально подошёл к окну, оно было раскрыто настежь, я рассчитывал, что свежий ночной воздух охладит мой пыл, и я смогу контролировать свои чувства.