***

«Он коснулся ее руки, и Ребекку бросило в жар. Как же долго она ждала его решительных действий…»

— Олеся, битый час тебя зову, снова зачиталась очередным романом?! — укоризненно покачав головой, сказала пожилая женщина.

Девушка оторвалась от интересного романа и непонимающе осмотрелась. Ну вот, снова мир книги увлек ее настолько, что она потеряла счет времени.

Она сидела на полу среди стеллажей библиотеки, в которой подрабатывала после занятий в институте.

— Нина Ильинична, который час? — спохватившись, спросила она.

— Уже восемнадцать ноль-ноль, пора закрываться.

— А какой сегодня день? — нахмурила брови Олеся.

Когда она читала, окружающий мир переставал существовать.

— Да, Олеся, ты очень странная. Ее муж дома ждет, а она книги любовные допоздна читает, — проходя мимо полок, женщина проговорила себе под нос, думая, что коллега не слышит. — И что Игорь нашел в этой странной девчонке. Такой красавец, а в жены выбрал синий чулок.

Олеся не раз слышала это в свой адрес. Он — великий и прекрасный Громов, владелец крупного предприятия, женился на девушке из небогатой семьи. Красивый, спортивный мужчина, а рядом замухрышка. И не то чтобы она плохо одевалась, нет. На ней всегда были дорогие вещи, купленные мужем, но она выбирала удобные наряды: джинсы, кроссовки, джемпер. А косметикой Олеся не пользовалась из-за аллергии.

Она засобиралась домой, пытаясь вспомнить, какой сегодня день: если среда, то нужно забрать племянника Игоря из школы, а если пятница, то муж должен заехать за ней на работу.

Быстро одевшись в теплую куртку и закинув книгу в сумку, она выбежала на улицу.

Черного автомобиля там не оказалось, девушка достала телефон, который показывал двадцать первое декабря, понедельник. Значит, сегодня она добирается до дома сама.

Достав из кармана шапку, Олеся надела ее, скрывая черные волосы. Шел снег, и было достаточно холодно, но она уверенно пошла вперед, иногда останавливаясь, чтобы полюбоваться окружающей красотой природы. Местами на тротуаре встречался гололед — можно кататься на скользких участках дорожки, как следует разбежавшись!

Олеся радостно вдыхала морозный воздух. Зиму она любила. Это время года казалось ей сказочным и полным волшебства. 

Уже подойдя к дому, девушка услышала возле мусорных баков кошачий ор и увидела, как большой рыжий кот собирается напасть на белую крысу.

— А ну, брысь! — она схватила лежащую неподалеку ветку и прогнала кота. — Бедная, ты, похоже, домашняя, и как только тут оказалась? Наверное, кто-то из школьников брал тебя с собой на уроки, вот и потерял.

Олеся взяла крысу на руки и, осмотрев маленькое тельце, обнаружила кровь на лапе и хвосте.

— Здорово тебе досталось. Ну, ничего, сейчас помогу.

Бережно неся грызуна, Олеся открыла дверь в подъезд и поднялась в квартиру.

— Игорь? — удивилась она, увидев мужа, сидящего за кухонным столом.

— Только собирался за тобой поехать.

Мужчина подошел к ней и чмокнул в макушку. Его взгляд упал на крысу, Игорь брезгливо поморщился.

— Где ты это взяла?

— На улице, от кота спасла, — пожала плечами Олеся. — А ты почему дома? Ты же сегодня…

— Сегодня планы изменились, — перебил муж, подходя к холодильнику и извлекая оттуда дорогое вино.

Девушка бережно положила грызуна на тумбу и достала аптечку. Если муж решил выпить, дела плохи. Сейчас нужно дать ему время побыть одному, а потом она с ним поговорит. Пока Олеся оказывала белой крысе первую медицинскую помощь и делала для нее что-то вроде временного домика, Игорь, прихватив с собой бутылку, сыр и бокалы, вышел на лоджию.