– Ну че? Где жених твой? Не пришел еще? – послышался страшный голос Горыныча. Даже не знаю, какая голова это сказала.

Мне и самой хотелось знать, где он такой распрекрасный ходит! У меня тут часики тикают с огромной скоростью! Такими темпами я скоро кукушкой поеду.

– Видимо, конь забуксовал где-то, – ответила я, слыша из тумана многозначительное и издевательское: «Угу!». Прозвучало это на манер: «Там мы тебе и поверили! Знаем мы вас! Все говорите одно и то же!».

Когда от свечки прогорела еще на четверть, я мысленно согласилась на самого обычного, заурядного жениха. Беспонтового. Можно даже без удобств и наворотов. Достаточно, чтобы при виде его лица рука за валидолом не тянулась. А так… можно даже с легкой лысиной. Сейчас это вообще не принципиально. Допустим пивной животик, легкая косолапость и незначительная алкогольная зависимость и любовь к футболу по пятницам. Вполне заурядная модель. Ноская. Таких всю жизнь обычно любят до самой старости. Не смотря на то, что у него по-любому где-то что-то было на стороне, но ты об этом вряд ли узнаешь. Он и сам точно не помнит. Помнит обычно, что он был или очень пьян, или вы поругались.

– Че-то не видать жениха! – послышался ехидный голос Горыныча.

– А у вас такое часто бывает? – спросила я, всматриваясь туман. – Ну, чтобы невеста не дождалась?

– Бывает, – прогрохотал голос после паузы.

– И чем, простите, это заканчивается? – осведомилась я, оценивая брачные перспективы.

– Ничем хорошим, – пророкотал голос. – Для невесты! Видать, передумал твой женишок… Так что здесь останешься, как свечка погаснет.

В рот я совала такую свадьбу! Совала и выплевывала!

Свечки осталось сантиметра четыре с половиной. Она почти полностью стекла мне на ладонь. Сейчас я была согласна на мужчину с такой же свечкой в штанах.

Из важных критериев красоты были две руки, две ноги и голова. Я уже считала, что этого вполне достаточно для счастливого брака. А так же тот факт, что он почти не путает, как меня зовут. На счет измен? Да ладно! Пусть изменяет! У соседки кот тоже ко всем ластится, и что? Но мышей из подвала ей приносит!

Свечке было совсем нехорошо. Казалось, осталась лужица на ладони и кусочек фитилька, горящего только чудом. Я боялась, что сейчас дохну неудачно, а огонек, который нервно пляшет на ладони возьмет да и погаснет!

Раз дернулся.

Два дернулся.

Сейчас потухнет!!!

Сердце дернулось, когда огонь погас, но тут же ожило, когда он стал лениво, словно нехотя разгораться снова. Чтобы снова потухнуть. В лодочке – ладони уже догорала лужа воска с сантиметровым черным огарочком.

«Мне конец!», – сглотнула я, закусывая губу. Туман словно чувствовал, что свечке недолго осталось, поэтому обступал меня.

Я старалась не дышать, видя, как пламя танцует свой последний танец, дергаясь туда – сюда.

– Ну, здравствуй, жена! – послышался низкий голос, а я обернулась.

На меня смотрел высоченный красивый молодой мужчина со светлыми, пшеничного цвета длинными волосами. Рост у него был два метра с чем-то. «Богатырь!», – пронеслось в голове, когда он шагнул в мою сторону. Красивое мужественное лицо, суровые брови и взгляд голубых глаз. Я посмотрела на чувственные губы и к своему стыду осознала, что жених мне даже нравится! Внешне точно!

Таких мужчин еще поискать надо. А если найдешь, то перебить всех женщин в округе, чтобы удержать.

Было что-то в его разлете плеч! Какие-то цепляющие женское сердце удаль и дерзость. Лихо тряхнув головой, красавец взял меня за руку.

– Слушай меня, навь! Я, князь Лесьяр, принимаю боярскую дочь Милану, – произнес красавец, беря меня за руку. – В свой род! Отныне он принадлежит моему роду!