Киваю и наконец-то двигаюсь к машине.

Подбадриваю себя мыслью, что однажды уже бросил всё на половине пути, о чём частенько вспоминал и ещё чаще жалел, и сейчас наступать на те же грабли — совсем не вариант. Дышать становится легче и спокойнее.

К аэропорту подъезжаем на двух машинах. Костя тут же уносится в здание аэропорта, а я остаюсь на парковке, разглядывая местную публику в приоткрытое окно. Почему-то волнительно до одури.

Не выдерживаю. Выхожу из авто и осматриваюсь по сторонам.

Мог хотя бы догадаться цветов купить… Мне предстоит совсем непростой разговор, который не помешало бы начать с какого-то приятного жеста. Я-то понимаю, что Катерина теперь никуда не денется и я всеми правдами и неправдами отвезу её в свой дом, но будет гораздо лучше, если и она поймёт все плюсы моего предложения.

Замечаю молодого паренька со скромным букетом хризантем и устремляю взгляд дальше. Где-то ведь по-любому должен быть цветочный. Может, подойти, спросить? Или перекупить у него букетик?

Нет. Поздно.

Взгляд выхватывает в мельтешащей толпе Екатерину и Костю. Немногим позже я замечаю и Ваню, и Елену Александровну, и троих мужчин, предположительно сотрудников «Витязя», и чемоданы...

Ну вот и всё. Двум смертям не бывать, а одной не миновать.

Принципиально не двигаюсь с места. Жду у машины. Наблюдаю за приближением Кати, ловя себя на мысли, что, возможно, всё пройдёт гораздо проще, чем я предполагал.

У неё невероятно лёгкая походка и уверенный взгляд. Так себя не ведут люди, желающие отделаться от неприятной компании. Хотя вполне возможно, что она ещё не успела меня заметить, а Костю… Нет, всё-таки, даже если она меня и не заметила, то всё прекрасно поняла. Не хотела бы меня видеть, не шла бы так спокойно. Послала бы уже Костю куда подальше и мчалась бы от него со всех ног. Как-никак, а практически подобное она уже практиковала, хоть и давненько.

Не могу сдержать лёгкую полуулыбку. Я уверен, что мои предположения верны.

…и не ошибаюсь.

— Я так понимаю, у тебя ко мне есть какое-то предложение? — даже не поздоровалась со мной, вот хамка. — Ну? — стоит напротив, сверлит меня своими невероятными глазищами и нетерпеливо дёргает ручкой своего чемодана.

— Здравствуй, Катерина. — пытаюсь задать нормальный тон. — Здравствуйте, Елена Александровна. Здравствуй, Ваня. — здороваюсь со всеми, деловито кивая, как какой-то идиот. — Я подготовил для вас три гостевые комнаты…

— Спасибо, Дамир, но нет. — даже не даёт мне договорить.

— Боюсь, на этот раз я не приму отказа.

— А когда ты его принимал?

Удивление с примесью недовольства ненадолго лишает меня дара речи.

Где, спрашивается, та Катенька, что боялась меня как огня, из которой клещами нужно было вытаскивать каждое слово?

— Не устраивай сцен. — глухо произношу, справившись с потрясением.

— Сцен? Ты мне муж, что ли, чтобы я перед тобой сцены какие-то устраивала? — презрительно щурится и делает шаг ко мне. До меня доносится сладковатый запах парфюма, а её дыхание чувствуется на моём подбородке. — Ты умный мужчина, и должен понимать, при каком условии я сяду в твою машину и приму твоё предложение.

Я абсолютно не понимаю этого приёма — сказать вроде бы как и комплимент, но и в то же время неприятно озадачить.

— Честность, Дамир. — бегает по моему лицу лихорадочным взглядом. — Это всё, чего я жду от тебя и окружающих. Если ты не можешь мне её дать, то мне лучше уйти прямо сейчас. Ты не можешь не понимать, как теперь я отношусь ко всем интригам и лжи.

За нами очень пристально наблюдают. Даже не знаю, кто меня смущает больше: охрана или насмешливо заинтересованный взгляд Ваньки.