— Я должна поблагодарить вас, молодой… э-э-э…— голос ее дрогнул, когда она смогла рассмотреть того, к кому обращалась, — … господин за спасение моей племянницы.

Я видела, как Мара с трудом сохраняет достоинство, положенное леди ее возраста, а в душе, наверное, вся тряслась от страха. Все же незнакомец слишком восхищал и… настораживал. Я стала подозревать, что он вообще не человек. Я не встречала таких красивых мужчин среди людей, да еще с таким тяжелым, просто невыносимым взглядом, словно он снимал невидимые слои, чтобы добраться до твоей сути.

Я постаралась потупить глаза, мне только интересующихся моей новой личностью сейчас не хватало, хотя саму разбирало любопытство. Кто он такой? Но его аура была сокрыта от посторонних глаз.

— Не стоит благодарить меня, любой бы на моем месте помог юной госпоже в ее затруднительном положении. — Он склонил в легком поклоне голову. — Я просто оказался ближе всех.

— Хвала небесам, что они послали нам вас сегодня! — произнесла Мара с облегчением, возводя очи к небу, но при этом она казалась напуганной.

Я, сделав книксен, пробормотала слова благодарности и извинилась, мол, двум беззащитным женщинам не стоит оставаться в таком опасном месте.

Даже не дала и слово сказать в ответ, и поспешно взяв под руку подругу, потянула ее за собой. Незнакомый господин не стал нас задерживать, лишь понимающе улыбнулся, но вот откуда это навязчивое чувство, что он так просто не отпустит меня?

Мы торопились к карете, оставленной у магазинчика одежды.

— Ох, — вздохнула с облегчением подруга, когда мы отошли на достаточное расстояние, — хоть этот господин и спас тебя, Бель, но он показался мне слишком опасным. У меня от его леденящего взгляда до сих пор мурашки ползают по всему телу.

— Мне тоже показалось, что этот господин не простой человек. Глядя на его недорогую одежду, так не скажешь, но вот манеры и правильную речь не подделаешь.

— Боюсь, он счел тебя неблагодарной, ты даже не дала ему возможности представиться, словно не желала с ним новой встречи.

— Ни к чему нам знать его имя. И раз мы никогда больше не встретимся, то какая разница, что он подумал?

Мара промолчала, явно в душе соглашаясь со мной. В другой ситуации я бы обязательно постаралась отплатить за свое спасение, но сейчас на кон было поставлено многое. Лишних контактов стоит остерегаться, хотя на какой-то миг я вдруг почувствовала сожаление. Прекрасный облик спасителя не отпускал.

И все же я не выдержала и обернулась. Вернее, что-то дернуло меня это сделать.

Незнакомец смотрел на меня, а словив мой взгляд, ничуть не смутился, вновь улыбнулся. Теперь мурашки побежали и у меня. Что-то промелькнуло в его глазах, что навело меня на неожиданную мысль: он слышал наш разговор. Но разве это возможно? Человеку не под силу такие способности, если только он действительно человек. А еще в его голубых глазах я прочитала обещание, что мы обязательно встретимся.

4. Глава 3

Трехэтажный особняк бургомистра с белыми колоннами и декорированной мансардой сиял сотнями магических огней.

Выходя из кареты, я подхватила подол светлого платья и подала лакею вторую руку. Мара нервно замахала веером и последовала за мной. Ей, в прошлом простой девушке, все еще непривычно было посещать светские балы. Однако она быстро все схватывала, за провинциальную матрону вполне могла сойти.

Мы поднялись по ступеням к главному входу. И после того, как Мара показала пригласительные, слуги тут же распахнули перед нами двери.

Для увеличения возраста, подруга надела фиолетовое платье, скрывающее также ее слегка полноватую фигуру. Я же, наоборот, для своего первого выхода в свет выбрала белое с голубым отливом платье с тем намеком, что оно отлично подойдет к камзолу ледяного дракона. Ведь известна их любовь к синим оттенкам.