— Вот глупые, – с доброй иронией протянула я. – А вообще, мне казалось, что сны – это лишь плод воображения и для них не нужны настоящие существа и декорации.

— Чем материальнее сон, тем больше шансов, что человек его запомнит, – пояснил король. – Поэтому в важных кошмарах я прибегаю к помощи наёмной группы поддержки.

— И у нас по расписанию ещё не один кошмар, – важно заявила Мэри. – Но вы ни в чем себе не отказывайте. Ваше Величество, я думаю, в остальных снах мы справимся и без вас. А вы побудьте с невестой.

— Мне нужно всё проконтролировать.

— Да что там контролировать? Думаете, мы не сможем показать ребенку, что нельзя совать руки к горящим кристаллам? Умейте перекладывать на других хотя бы часть ответственности, а то поседеете раньше времени. В общем, властью, данной мне, объявляю для вас выходной!

Мэри топнула ножкой и важно кивнула. Если честно, я была рада такой её инициативе, а вот Адриана идея не очень воодушевляла.

— Но у тебя нет никакой власти.

— Свидание и правда получилось довольно коротким, – с лисьей улыбкой вмешалась я.

— Вот именно. За такое пять звезд вам не поставят, – усмехнулась Мэри в такт женской солидарности.

Король посмотрел сначала на подчиненную, затем на меня и тяжко вздохнул. Всё же в настоящем облике он был очень хорош собой даже в те моменты, когда выражал недовольство.

— Ладно, Мэри, проследи, чтобы всё прошло гладко. Ночью буду ждать отчёт.

— Но с повышением зарплаты за переработку? – Рыжулька настолько наклонила голову набок, что та могла и отвалиться вновь.

— В зависимости от ваших успехов.

— В этом можно не сомневаться. – Мэри хлопнула в ладоши. Столовая преобразилась, стала чистенькой, отремонтированной и светлой. А на столе появилось большое множество коктейлей и закусок на любой вкус.

— Ну, вы развлекайтесь, а мы пошли работать.

Девушка выбежала в коридор до того, как её начальник решил добавить что-либо ещё. Адриан покачал головой, оглянулся вокруг и хмыкнул. В тот же миг из ниоткуда заиграла неспешная милая музыка.

— Выпьем или потанцуем?

— И то и другое. – Я улыбнулась.

— Но в этот раз нужно постараться без стонов, – король заговорщически усмехнулся и пошёл к столу.

Только начинает казаться, что мы встали на рельсы романтики, как он выдает нечто подобное! Я покраснела, но в этот раз не от смущения, а от негодования.

— Это была великолепная актерская игра!

Адриан взял один из коктейлей с маленьким зонтиком и протянул мне.

— Ну да, конечно. Я именно так и подумал…

***

Это был отличный вечер. Даже несмотря на то, что в меня запустили десяток острых ножей и сковородку. Мы с Адрианом танцевали, пробовали очень вкусные коктейли и решались на самые экстравагантные закуски, которые только могла придумать Мэри. Чем дольше я находилась рядом с ним, тем меньше чувствовала себя неравной ему. Будто передо мной совсем не полубог, а обычный смертный мужчина, который искренне старается позаботиться обо мне. Не хотелось думать, что это может быть маска, что спадет после свадьбы. За столь короткий срок я прониклась к Адриану и даже начала ему доверять. Мысль о том, что он лучший среди худших вариантов, постепенно уходила на второй план. Я собиралась пройти через ад самых изощренных испытаний, а в итоге оказалась в сказке. Очень странной, где вместо милых друзей – гоблины и хомяки, но всё-таки…

— Кажется, я завтра просто не встану с постели, – с улыбкой произнесла я, выходя из портала. – После танцев ноги просто безумно гудят.

— Вот как, – король задумчиво усмехнулся. – Ты казалась мне более стойкой. С таким упоением рассказывала, что в школе училась танцам.