Роза вскинула голову, глядя на поднявшегося из-за стола мужчину. Он вот так просто ее отпустил? Даже не стал дальше допытываться? Но почему?

Ничего не понимая, она тоже встала и направилась к двери вслед за уходящим человеком.

Уже в коридоре мужчина остановился и протянул руку.

– Нельзя, чтобы тебя сейчас видели. Пока граф не устранен, лучше тебе побыть для всех невидимой.

Роза слабо улыбнулась и решительно схватила протянутую ладонь. Он был полностью прав. Граф вряд ли успокоится и сейчас может начать действовать более решительно.

Идти по замку ночью, при слабом свете горящих кое-где факелов, было отчего-то волнительно. И дело вовсе не в темноте, а в теплой и сильной руке, которая крепко сжимала ее ладонь.

Роза снова окинула взглядом фигуру проклятого, и перед ее мысленным взором возникла сцена, когда король шел в подземелье. На миг один образ наложился на другой. Сейчас, глядя на эти длинные ноги и тонкую талию, Роза была еще больше убеждена, что новый друг, вероятнее всего, действительно был братом короля.

Они почти вошли в покои, в которых жил проклятый, когда Роза заметила едва уловимый отблеск света с той стороны. Шикнув, она дернула руку мужчины и остановилась, а потом показала на тонкую полоску света.

– Нас все равно не увидят, – напомнил человек, но Роза не собиралась двигаться.

Помотав головой, она оттащила его подальше от двери.

– Вспомни короля, – прошептала она. – Ты сам сказал, что тебе показалось, будто он тебя видит.

Мужчина сразу нахмурился.

– Я мог ошибиться.

– Давай просто будем считать, что нет. Так безопасней. И вообще, кто может быть так поздно в твоих покоях? – Роза с подозрением прищурилась. Что-то скользкое неприятно заворочалось где-то в желудке.

– Слуги сюда не ходят.

– Раз это не они, значит, точно король. Но что ему тут понадобилось? И почему он тогда сделал вид, что не замечает тебя?

– Я пойду проверю. Оставайся тут.

Роза решительно кивнула и отступила еще дальше в тень.

Проклятый ровным шагом направился к двери. Прежде чем зайти в комнату, он посмотрел в сторону, где пряталась Роза, а потом вошел внутрь.

Сама Роза приготовилась ждать, но в какой-то момент она услышала тихие шаги где-то позади. Сердце екнуло. Она хотела повернуться, чтобы посмотреть, кого там принесло, но не успела.

Мгновение – и сознание рухнуло в небытие.

***

Роза кое-как выплыла из мутного марева, а открыв глаза, некоторое время лежала, пытаясь понять, где находилась, но через пару минут она решила, что стоит оглядеться, вдруг местонахождение натолкнет на нужные мысли.

– На вашем месте я бы не стал шевелиться, – услышала она голос и вздрогнула.

Скосив взгляд, Роза заметила сидящего в кресле мужчину. В тот же момент она обо всем вспомнила. Неужели ее снова похитили? Роза возмутилась. Сколько можно?! Второй раз за последние дни! Не слишком ли часто?

Вздохнув, она еще раз глянула на человека. Сейчас она припомнила, что во время марева слышала, как кто-то кого-то отчитывал, но не могла точно сказать, о чем шла речь.

– Добрый день, ваше величество, – поздоровалась она спокойно, а потом слегка приподнялась на подушках. Лежать при короле было неловко. – Не подскажете, что со мной случилось?

После этого вопроса она осмотрела комнату, в которой проснулась. Однозначно это были не выделенные для нее покои.

– А что вы помните? – вопросом на вопрос ответил король, а затем встал и подошел к кровати.

Роза с подозрением проследила, как он бесцеремонно уселся на край постели, на которой она лежала, и наклонился к ней, заглядывая в глаза. На губах короля играла легкая, почти незаметная, улыбка.