- Что? – удивлённо посмотрела на мужчину. – Неприятно? С чего вы взяли?

- Это не я, а Ярхорн. Он убеждён, что вызывает у вас лишь отвращение.

- Какая глупость! – вскрикнула и только потом осознала, что ответила неподобающе. – Я имела в виду, не то, что император глуп, а то, что он сделал неправильные выводы.

- Правда? А какие он должен был сделать выводы из вашей попытки покончить с собой?

- Я ему уже всё объяснила. Мой отец является очень властным человеком, который подавляет. Я просто растерялась… Но потом поняла, что совершила ошибку. И у меня нет какой-либо брезгливости к Ярхорну! Он очень привлекательный мужчина.

- Даже несмотря на увечья? – Вейрох впился в меня взглядом.

- Меня они не смущают, - ответила твёрдо.

Поняла, что военачальник остался доволен ответом. Он удовлетворённо кивнул и неожиданно тепло улыбнулся.

- Я хочу счастья для своего друга. Ему пришлось слишком много хлебнуть горя. Ярхорн погряз в боли и отчаянии. Мне хочется верить, что вы измените это, что отнесётесь к императору с пониманием и вниманием. Я не требую любви. Осознаю, что по приказу чувства не вспыхивают. Просто будьте с ним терпимее. Яр оттает, а я постараюсь донести до этого упрямца, что он ошибается в своих выводах относительно вас.

- Спасибо, - вздохнула. – Ведь только сегодня я думала, как наладить с мужем контакт. Он закрылся в прямом и переносном смысле. Я не понимаю, что предпринять, как сделать шаг навстречу.

- Вы и так делаете для Яра много. Я слышал, что собственноручно готовите, - Вейрох улыбнулся настолько открыто, что я ответила ему тем же.

- Мне нетрудно.

Мужчина покачал головой.

- Знаете, я уже многое повидал, но с такой женщиной столкнулся впервые. Вы противоречивы, Ваше Величество. А загадки всегда будоражат мужчин. Я вижу, как Ярхорн меняется только при упоминании вашего имени. Мне кажется, что друг влюбляется. Не делайте ему больно, - попросил Вейрох во второй раз.

- Можете не опасаться на этот счёт.

Оставшуюся дорогу мы молчали. Я немного расслабилась и обдумывала слова военачальника. Получается, Ярхорн влюбляется? И не знает, что делать со своими чувствами. Он боится. Нет, мой муж буквально в панике. Он ждёт от меня плохого и страшится испытать боль, которая может его добить.

По городу мы гуляли недолго. Я успела найти только одну женщину, готовую идти работать в замок на моих условиях, как неожиданно Вейроху пришло срочное сообщение. У него на браслете активизировался тревожный маяк, а потом я услышала голос Аннэт.

- Его Величество плохо себя чувствует. Я не знаю, что делать.

Мужчина поменялся в лице. Я видела страх, скользнувший в его глазах, и поняла, что дело серьёзное.

11. Глава 11

Мы вернулись в замок через час. Навстречу нам выбежала перепуганная Аннэт.

- Я принесла обед повелителю, но он не открыл и не отозвался. Я думала, императора нет в спальне, а потом услышала стон из-за двери! – протараторила девушка, и мы с Вейрохом кинулись наверх.

Военачальник буквально высадил дверь в императорские покои, и перед нами предстала пугающая картина. Ярхорн метался по кровати, покрытый испариной. Он ни на что не реагировал, буквально сгорая заживо. Я это поняла, прикоснувшись к разгорячённому лбу мужчины.

- Что с ним? – пискнула, переводя испуганный взгляд на Вейроха.

- Могу только предположить. Он борется с драконьим пламенем и не справляется. Ярхорну не выиграть эту битву. Будь он сильнее морально, то продержался бы гораздо дольше.

- Я не понимаю… - пробормотала, ощущая, как сердце колотится где-то в горле.

- Выйдите, - приказал Вейрох слугам и посмотрел прямо мне в глаза. – Яр не прикоснулся к вам со дня свадьбы ни разу. Ведь так?