- Я что, похож на маньяка? – засмеялся парень. – Конечно нет, сущий пустяк за то, чтобы на мгновение стать избранной для тайны Египта.

                                                                            ***

Мастаба номер семнадцать! Именно туда Лесю привел загадочный провожатый. Девушка усмехнулась, зная, что кто-кто, а Юлька бы точно мимо такого предложения не прошла. Ведь она просто болела ей! Говорила, что она окутана тайнами, мистикой. Она перечитала горы литературы, лишь бы узнать, кто ее построил на самом деле.

И вот, теперь Леся шла по ее следам, нервно озираясь по сторонам и ощущая холод стен на своей коже. Впереди шел провожатый, который до сих пор не озвучил свою цену. Девушка нервничала и проклинала себя за то, что вообще на все это согласилась, больно жутко было здесь, в этом каменном бесконечном мешке.

Наконец, спустя какое-то время, путешественники оказались на небольшой площадке, в центре которой стоял каменный саркофаг со слегка приоткрытой крышкой.

- Под плиту сверху подложена деревянная колотушка, окаменевшая со временем. – сообщил провожатый. – Хочешь посмотреть, что внутри?

Леся, не питавшая страсти к подобной старине, в ужасе шарахнулась в сторону, а гид засмеялся.

- Ладно-ладно. Вот, я проводил тебя до места назначения. А теперь – согласна ли ты на все? Это ведь было нашим условием?

- Вы сказали, что ничего неприличного! – предусмотрительно заметила Леся, а гид только махнул рукой.

- Абсолютно. Мне нужна всего- лишь… добровольная жертва Атону! Согласна ли ты ей стать?

По спине у девушки пробежался холодок. Так вот как пропала Юлька! Вот кто ее…

- Я не собираюсь тебя убивать. У меня другая миссия… - сообщил мне мужчина.

Олеся подозрительно уставилась на него.

- Гарантируешь мне жизнь? И то, что не тронешь? – спросила она.

- Да. Так что? Заплатишь по счетам?

Да или нет? Да или нет? Если она откажется, то вряд ли найдет Юлю… Если вообще выйдет отсюда живой. Вряд ли этот маньяк захочет, чтобы его секреты раскрывали…

- Хорошо. Согласна стать добровольной жертвой. – сообщила Олеся, а в следующий миг ощутила толчок в спину. Плита под ней перевернулась, затягивая в черный бескрайний провал. Мир погас. Где-то на гране подсознания она услышала чей-то голос.

- Жертва Атону… Я принимаю ее.

7. Глава шестая

    Я мирно дремала в паланкине, довольная сытостью и, стараясь абстрагироваться от всех ужасных мыслей, что лезли мне в голову. Мне даже снился какой-то сон, где я снова была в Москве, в своем родном архиве, перебирала осточертевшие бумажки…

- Хетепхерес! – моего плеча коснулась горячая ладонь Фараона, а я нехотя открыла глаза и с удивлением обнаружила, что мы больше никуда не двигаемся.

- Что случилось? – пробормотала я, пытаясь понять причину остановки.

- Мы достигли Нила! Наши жрецы должны вознести хвалу божествам, без этого, мы не сможем двигаться дальше.

- Ааа…. Ну пусть возносят! – я снова закрыла глаза, в надежде окунуться в блаженный мир сна, но мне не дали.

Взгляд Фараона потемнел.

- Я могу многое простить, ввиду твоего незнания наших правил! Но неуважения к богам не потерплю, Юлия. Мы будем участвовать в ритуалах! И мы должны сейчас присутствовать там. Мои подданные устали и жаждут быстрее оказаться на воде!

Я действительно испугалась. Джедефра, казалось, был не в настроении и отчего-то взъелся на меня, хотя я ничего не делала. Просто спала. С чего такая перемена? Не рассказала секрет приготовления пива? Или что?

Я выползла из паланкина, щурясь от яркого солнца Египта. Перед нами был Нил. Величественный, прекрасный и широкий, с удивительно чистой синей водой, поросшей по краям тростником, с плескавшейся рыбой….Именно такой, каким его рисуют художники и воспевают писатели! Необыкновенный Нил!