– Мы с парнями прошмыгнулись по дворцу по-быстрому, – скромно признался первый крыс, неподдельно лучась от удовольствия. – Сделали набросок по-черному.

– Какое набросок! – Я ахнула, разглядев в магисхеме подробный план подземных помещений. – Поразительная точность!

Ну… насколько я помнила то, что было загружено в мою магипамять перед заданием, и, похоже, в ней кануло.

– Спасибо. – Магиант растроганно шмыгнул подвижным крысиным носом и учтиво наклонил голову в облегающем капюшоне. – Похвала хозяйки для нас ценна и очень приятна! Она даже желаннее, чем пирог с амаралами!

Э-э… Вот сейчас не поняла… он меня искренне поблагодарил или намекнул, что от кормления десятка боевых крыс меня никто не освобождал? Мысли лихорадочно заметались, я соображала, что осталось от обеда и не успели ли фрейлины уже убрать со стола?

– А вот здесь и здесь, – захлебываясь от энтузиазма, поспешил просветить меня М. – Места, наиболее уязвимые для магического прорыва! Отыскать было непросто, но мы постарались и… сумели!

– А… это еще зачем? – восторга в моем голосе поубавилось, зато появилась некоторая настороженность.

– Но… как же? – Магиант упер в меня недоумевающие алые глазки-бусинки. – Захват Итерстана лучше начинать с дворца! А тут магии наворочено, жуть! Бить надо наверняка, хозяйка, второго шанса нам не дадут.

Мейра! Я отрешенно посмотрела в пространство. Недолго смотрела. Не больше минуты. Показалось или нет, что у «бесполезной конструкции» с туалетным столиком давится смехом моя Бессмертная прабабушка?

Я моргнула и перевела взгляд на ждущего моего ответа магианта. Э-э… я кашлянула. Магиантов. Во множественном числе. Потому как они все неожиданно проявились и обступили меня с разных сторон. Даже Оскалка перестала носиться по комнате и подтянулась к компании, отчего-то зловеще пощелкивая зубами. Представляет себе захват Итерстана, что ли?

– Магианты, – начала. Поняла, что голос звучит устало, слабо и неубедительно, и добавила в него громкости и твердости. – Мне не нужно захватывать эту страну. Я ее… э-э… уже захватила. Выйдя сегодня утром замуж за наследного принца.

По ряду магиантов прокатилась волна приглушенных восклицаний, и они все придвинулись ближе, напряженно мне внимая.

– Отныне Итерстан – моя собственность. – Весомо проговорила я. – Поэтому запрещаю любые, не санкционированные мной боевые действия или провокации. Всем ясно, магианты?

– Да, хозяйка, – ответили нестройным хором. Кто-то со всем почтением и послушанием, а вот кто-то – не будем говорить кто, хотя это была брутальная троица – с явной неохотой и сожалением.

Я посмотрела на первого крыса, который задумчиво жевал кошмарного вида клыками край своего капюшона.

– М? – Я повысила голос, и крыс, вздрогнув, капюшон из пасти выпустил.

– Простите, задумался, – сказал он вежливо и восхищенно всплеснул лапками. – Размышлял, как все-таки важно в современной жизни качественное образование!

– Что? – квакнула я с не самым умным видом, а М продолжил, доверительно ухватив меня за подол:

– Вот сразу видно, что у вас высшая оценка по стратегии боя! Овладеть такой мощной страной без единого магивыстрела! Выйти замуж за принца! Как… виртуозно! Мне бы такое даже в голову не пришло! – Первый магиант сокрушенно вздохнул. – Эх, мне еще учиться и учиться…

Стоящие рядом А и Г с И утверждающе закивали, глядя на меня с большим уважением.

– Мм… ну ничего, научишься, – попыталась я ободрить свое доверенное лицо (или морду?) и этак по-дружески его потрепала по поникшему прозрачному плечику.

– Надеюсь, – подтвердил М. – Два курса еще впереди. Буду с вами рядом каждую учебную минуту.