Но сейчас меня начало подташнивать от страха.

После ужина мужчины отошли в сторону и заняли диваны в углу, а Артемий повёл нас, как послушных козочек, обратно в комнаты.

– И стоило два часа наряжаться ради получасового обеда, – фыркнула одна из девушек, кажется, ее звали Мария.

– Стоило! – отозвалась Кристина. Судя по тому, что она сидела с одним из лордов, с тем, который с большим носом, её уже выбрали в невесты.

– Тебя уже выбрали, – снова фыркнула Марина. – Тебе-то чего переживать?

– Выбрали не значит, что взяли в жёны, – Артемий останавливается, и мы тоже. – Запомните, пока не подписаны документы, вы просто любовницы. Вы выполняете прихоти лордов, коротаете их ночи, если потребуется. Но мой вам совет! Сделайте так, чтобы они подписали договор.

Девушек ведут дальше, а я поворачиваю к каюте Хейла под недовольными взглядами. Они думают, что мне повезло, а я в полном ужасе.

4. Глава 4

В комнате светло и просторно, с любопытством рассматриваю потолок, пытаясь понять, где тут источник света, но не вижу.

Всё на крейсере мне кажется нереальным, каким-то ненастоящим. Я жила в небольшом домике на окраине города. В ветхом, с крышей, которая протекала в сезон дождей, но там у меня была моя уютная комнатка, а ещё мечты.

Я мечтала, что буду учиться, построю свою жизнь, но один злополучный вечер всё изменил.

Мой отчим записал меня для участия в отборе. Без моего ведома, без ведома матери. Просто внёс моё имя в список, и меня выбрали. Никто не ожидал. Вся семья была шокирована этим известием.

Только отчим довольно скалился.

Для многих на Земле это честь: стать невестой лорда Шихаб, но не для меня. Я не хочу быть чьим-то производителем детей или женой, которая даже взгляд боится поднять.

Сажусь на край кровати, складываю руки на груди и жду.

Вот сейчас он войдёт в комнату. Войдёт и… Может, не стоит так рано сдаваться? Может, стоит попытаться убежать с корабля?

Вот только куда? Домой я вернуться не могу. Там меня будут искать. Меня везде будут искать. Земля не простит такого предательства. Договорённость между Шихаб-инн и Землёй даёт возможность миллионам людей жить в лучших условиях, цена этому – двадцать жизней.

Среди них и моя. Возможно, я должна думать глобально и не ставить свои интересы выше, хотя я и так пришла добровольно на этот корабль.

Не сопротивлялась и даже ни разу не плакала. Держалась.

С этими мыслями я легла на кровать и свернулась калачиком. Хейл не приходил. На секунду закрыла глаза и провалилась в сон.

Уже будучи в глубоком сне, я услышала какое-то кряхтенье. Быстро вскочила, потёрла глаза. Сонная. Сразу не могла понять, что происходит.

Потом увидела Хейла. Он был весь в крови! Держался за бок. Дышал тяжело, с хрипами.

Я быстро подбежала к нему. Схватила под руку:

– Что с вами? Кто вас ранил?

– Тебе лучше уйти! – зарычал Хейл.

– Вы рехнулись? – Я помогла мужчине сесть на постель. – Я обработаю раны. Я такого не боюсь.

Начала быстро снимать с него рубашку, которая разорвана в клочья. Крепкое, сильное тело, рельефные мышцы – всё покрыто ссадинами и царапинами. Похоже, это был серьёзный бой.

– Чем обработать раны? – не унималась я.

– Само заживёт! – Хейл отодвинулся от меня и попытался сесть, я быстро подложила ему подушку под спину.

– Конечно, заживёт, – съязвила я, – либо отвалится, либо заживёт. Вариантов всего два. Прекратите вести себя как ребёнок. Чем раны обработать?

– Алина! – Хейл немного наклонился вперёд и схватил меня за руку. Его глаза сияли синим, зрачки чуть дёрнулись и стали вертикальными. – Я сказал, тебе лучше уйти.